2017年的时候,罗技曾与HTC合作,推出了一款用于HTC Vive头显的VR键盘系统:BRIDGE,它的特点是可以让你在VR环境中打字,原理是你可以在头显中看到虚拟键盘的存在,据称虚拟键盘与实体键盘的连动效果足够出色。
当时,BRIDGE键盘只是一个测试版本,仅面向部分开发者限量推出,后来似乎也没有更多消息,也迟迟未推出正式版。
在今年AWE上,罗技又展示了一款专门用于VR创作的墨水触控手写笔:VR Ink Pilot Edition,从名字来,看它也是一款试用版产品,不过这一次罗技称,这不是原型产品,并预计在今年下半年发售,目前售价未公开。
据青亭网了解,VR Ink的体积不小,与其说是墨水笔,倒是更像一根魔杖,而重量则是普通钢笔的两倍左右(68g)。续航方面,据称可超过2.5小时持续使用。
追踪方面,VR Ink采用SteamVR 2.0定位(笔顶端设计用于支持SteamVR定位,因此体积偏大),兼容SteamVR1.0和2.0基站,并且支持6DoF定位,你不仅可以在平面写字绘画,还能在任何方向自由创作3D内容。
输入方式方面,VR Ink的可替换式笔尖和食指放置的位置配备了压力感应控制(只有在桌面上写字绘图才会用到笔尖的压力感应功能),体验感与用笔在纸上写字接近,笔身还有一个可以点击的触控板、双grip按钮、菜单和系统键,支持体感反馈。
据悉,VR Ink目前支持Vector Suite和Tilt Brush两款创作应用,支持Unreal和Unity引擎。与传统VR手柄在Tilt Brush或Oculus Medium等创作工具中交互不同的是,你不是在用刷子大小的VR手柄去绘画,而是用更细致的笔尖创作,而且你也不需要做出摆动手臂那样的大幅度动作,动动手腕就可以画画,从人体工学角度讲会更加舒服自然。而且,你也可以选择一只手用VR手柄来涂色,另一只手用VR Ink来进行微调或描边等。
而与用于平板电脑的触控笔相比,VR Ink则帮你省了触控板,你可以在任何大小的平面上创作。
VR Ink可以用在很多场景,如果用来记笔记,写起来应该会比在平板电脑上更顺畅,更快。据AWE现场体验者称,这款触控笔的灵敏度足够好,时延足够低,根据不同的应用,体验感各有不同。
另一位体验者称,罗技用来展示VR Ink的应用更适合大规模的创作,他曾尝试书写正常大小的文字,发现效果还可以,只是字看起来没那么美观,原因可能是应用并不识别短促的笔锋,而是更倾向于渲染画画的笔触,在未来若用于专为手写设计的应用应该会好很多。他还发现,VR Ink偶尔会有卡顿,不过识别遮挡的效果还不错,增加基站的数量可能会得到优化(体验室已采用位于房顶4个角的Steam 2.0基站)。
如果在未来VR Ink能够在VR中实现精细的手写,也许会解决在VR中输入文字的难题,也许到时候用户将用手写的方式代替键鼠(VR键盘难以实现的原因可能是没有有效的手指追踪,但VR触控笔则不需考虑这个问题)。当然,在VR中创作应该还是它主要的应用。
尽管VR Ink主打艺术与设计的应用场景,但它目前的定位是一款B端产品,应该是用于汽车、建筑等B端产品设计场景。考虑到它采用SteamVR定位,目前支持的设备包括:HTC Vive、Vive Pro、Varjo和Valve Index,除了Index之外,这些都是B端场景常用的设备。
目前,已经与罗技合作,并采用VR Ink的公司除了Vector Suite等软件供应商外,还有宝马、奥迪、Sector 5 Digital(数字创作工作室)。
对于VR Ink,宝马集团高管Dylan Sheppard表示:VR Ink用起来很直观,UI很容易理解,即使不是专业3D/VR设计师也能使用,而且它的功能足够实用。
奥迪公司AR/VR部门高管Jan Pflueger表示:罗技VR Ink的2D/3D混合创作功能也许会成为推动VR在涉及领域普及的完美解决方案。
Sector 5 Digital谈VR Ink
Sector 5 Digital CEO Jeff Meisner表示:VR Ink不仅加快了VR设计的速度,还颠覆了设计流程,你在桌面上设计好2D图稿后,就可以直接拖动到3D空间中,继续完善整个3D设计,而且用它还能创作出以往不敢尝试的细致图形。
Vector Suite谈VR Ink
除了艺术创作,Vector Suite公司也同样看好VR Ink作为输入方式的潜力,其CEO Neil Johnston表示:VR Ink其实就是用在3D空间中的鼠标,利用手写的肌肉记忆,用户使用它会更舒适自然。本文系青亭网翻译自:Road to VR,Tested,Logitech
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