专利全部无效! 美的状告云米洗碗机专利侵权一案尘埃落定

2019-05-20 15:38发布

本以为2019年对于家电行业来说会是一个死水微澜,波澜不惊的年头,没想到这还没过半就搞出事情了。事情的原委得要追溯到去年3月份,大致经过就是在AWE2018上云米展出了一款型号为VDW0801的新品洗碗机,然后就被美的看到了,于是美的认为该款产品涉嫌恶意抄袭自家一款型号X3-T的智能WIFI洗碗机,随后将云米告上了法庭。

其实在科技界这种因为专利侵权告来告去的事情也并不稀奇,比如三星和苹果这两家,不也是经常打太极互有来往么?但是这次事件稀奇的地方是在于,原本是美的告云米,美的是原告,云米是被告,可结果是美的输得一败涂地,这究竟又是怎么一回事呢?

如上所述,这个官司从2018年打到2019年,持续时间长达一年之久,美的原本一共对云米提起了9项专利侵权诉讼,其中包括实用新型专利和外观专利侵权。

这个事情起初大多数人也是以看好戏的心态站在美的一方,毕竟美的是大牌子,家大业大,加上它还是国内洗碗机行业的龙头老大,手上申请的专利就近千项,所以许多人都觉得这次云米恐怕凶多吉少。可就在本月8号,国家知识产权局专利复审和无效审理部(即原专利复审委员会)裁定美的起诉云米侵权的洗碗机实用新型专利全部无效,这一裁定基本上宣告了美的败诉,云米赢了。

这场"旷日持久"的官司之所以到最后是这样的结果,其实也不算意料之外。关注这个事件的人应该还记得,就在去年年底,其实美的和云米双方早已在杭州市中级人民法院(以下简称杭州中院)对簿公堂过,当时的结果就是杭州中院对美的所提出的多项专利作出了无效判决。

作者本人当时关注了这起事件,当时也为结果暗暗吃了一惊,原本以为美的这种大厂在法务专利上都肯定滴水不漏的,没想到完全不是那么回事。既然有了前车之鉴,那这次迎来全面败诉的结果,自然也不足为奇了。

如果说去年杭州中院对美的的专利无效宣判还只是让美的感觉到了一些阻碍的话,那么今年3月份专利复审委员会的三次宣判就算得上是雪上加霜了。在3月13日、14日、17日短短几天内,专利复审委员会再次出手,宣告美的所提出的多项专利无效。其中包括洗碗机导轨组件专利(专利号:201521142721.2)、集成式洗碗机底座专利(专利号:201420212833.X)、外观设计设计(专利号:201530055275.0)。

宣布无效的原因是专利复审委员会经审查后认为,美的申请专利时提交的技术方案与在先技术相比之下并无明显的创新之处,不符合《专利法》关于授予专利权的规定。

那么《专利法》中是怎样规定的呢?根据《专利法》的规定,授予专利权的发明和实用新型必须具备新颖性、创造性和实用性,与现有技术相比应当具有突出的实质性特点和显著进步;外观设计则需要与现有设计或现有设计方案的组合存在显著差别。

换而言之就是,美的所提出被侵权的专利且先不论是不是被云米所侵权,甚至可能就连专利的标准都达不到。

着眼当下,其实很多科技公司都喜欢用专利这个东西来做噱头,一来可以体现自身的研发实力雄厚,二来也是起到震慑对手的作用,相当于跟对方秀肌肉,三来也就是可以遏制竞争对手的发展,保护自己的市场占有率。

以美的对云米最初提出9项诉讼为例,听起来确实挺唬人的,以平常人的想法,9项侵权中就算不会全部胜诉,那也至少会多多少少有几项成立。但事实就是这么残酷,这不由得让我们思考一个问题,究竟那些所谓的大品牌下所掌握的所谓海量专利中,有多少是真正经得起推敲的呢?还是说这些专利存在的意义真如上文所说的那样,只是为了吓吓对手,看看能不能收点保护费呢?这样的行为又究竟是专利本身,还是实质上的垄断呢?确实值得深思。

说完了事件的来龙去脉,最后说说作者自己的感想吧。作为一名长期关注中国家电产业的媒体人,至少在我个人眼里,就创新这一属性而言,云米是强过大多数国产家电品牌的。官方简介显示,云米从2014年成立以来短短五年不到的时间里,在国内获得的628项授权专利、海外获得的33项授权专利,以及千余项的专利申请,我们姑且也暂时把这些当成是文字游戏好了。

但是从2018年云米发布的ERO净水器Edison、AI人工智能油烟机EyeBot上,再到今年AWE上发布的具备AI油烟识别功能的油烟机AirBot,我们可以清楚地看到云米的创新精神。因为,这些产品的出现从真正意义上带给消费者对产品新的定义,同时也给用户创造出了新的使用场景,我想说这才算得上真正的创新,这才应该配得上"专利"二字。

对于专利这件事,每个人或许都有自己的角度。但我想说的是,专业作为企业赖以生存的根基之一,自然有着它积极的意义,就像是一层盔甲,保护着企业的核心竞争力。但许多厂商需要明白的是,专业不是暗器,不是垄断市场的法宝,每个行业都需要有新血液的加入,这样的竞争对于行业而言是好事,如果仅凭先入局者的优势,靠着数不胜数的各项专利来打压对手,从而让整个行业固步不前的话,我想那不会是一个值得让人尊敬的企业。

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