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打飞的?飞行的士,离我们越来越近。
相信很多人都遇到过这样的问题:
从城市A到城市B的飞行时间是两小时,但由于堵车等问题,从家/公司到机场所需的时间很可能远远超过两小时。
这种情形不仅消耗着出行人士的时间,还带给人们很大心理负担。由于交通拥堵,机动车辆排放出了更多的废气,这还会引起环境问题。航班晚点频发,使得很多出行人士转而选择火车。在现有火车不能满足人们的出行需求的情况下,铺设新的交通轨道或许是一个出路。无奈,巨额的前期投入使得人们望而生畏。在欧洲,火车晚点次数和火车票价屡创新高。面对如此窘境,人们将目光瞄准了空中出行。
相比之下,飞行出租车才是令人澎湃的全新解决方案。近些年来,飞行出租车行业迎来了爆炸式的发展。
空客的City-Airbus、戴姆勒和因特尔投资的德国明星创业项目Volocopter在这一领域,更是风光无二。
City-Airbus
1月份,波音公司在美国完成了自动空中出租车的首飞。机制造商空客(Airbus)于5月1日在其直升机公司总部多瑙沃特(Donauwrth)完成了配备四组旋翼的四座纯电动City-Airbus的首飞。City-Airbus的标准飞行速度为120公里/小时,其动力由四组同轴反转旋翼(涵道风扇)提供。该空中出租车选用了纯电动设计,以满足低噪音、无排放的环保要求,并搭载了四枚140 kWh的动力电池,可确保50公里的最大航程,且具备全自动驾驶功能。
图片来源:Airbus/Messe Berlin GmbH/obs
Volocopter
这家位于德国斯图加特的初创公司Volocopter自2016年来拥有德国两座电动飞机出租车的许可证,并于2017年在迪拜试飞。为该公司提供研发资金的是巨头戴姆勒(Daimler)和因特尔(Intel)。Volocopter 2X极速100千米/时,最大飞行高度2000米。以70千米时速飞行时,最大航程为27千米;以50千米时速飞行时,续航时间为27分钟。
图片来源:Reuters
5月16日,五座电动飞机出租车Lilium Jet在慕尼黑附近的Oberpfaffenhofen成功完成首飞。 与四座的City-Airbus和两座的Volocopter不同,Lilium Jet的飞行速度更快,续航距离更远。
这家目前拥有300余名员工的初创公司2015年成立于慕尼黑,四位创始人均毕业于慕尼黑工业大学。早于2017年就对该飞行器进行了首飞测试。同年,更是获得了腾讯的B轮投资。
Lilium创始人之一Daniel Wiegand介绍到:
Lilium Jet搭配36个电动喷气式飞机旋翼,能够以每小时300公里的速度飞行、飞行时间长达一小时、飞行时非常安静。Lilium比直升机便宜,却只消耗其十分之一的能源。Lilium希望通过自己的预订平台来运行所有设备。到2015年,将至少在两个城市实现商业日常使用。
图片来源:Lilium
飞行出租车Lilium Jet的“大梦想”
对于自己的飞行出租车,Wiegand讲到:
Lilium排除了将其售卖给富人或者公司。我们希望更多的人能够通过我们用出租车一样的价格预定航班。我们不仅服务于大都市区,还将覆盖基础设施匮乏的农村地区。
图片来源:Lilium
建厂+从飞行员驾驶过度到自动驾驶
图片来源:Lilium
基于自有两座测试模型的五座Lilium Jet将在试飞期间被远程控制。最晚2025年,行出租车将投入运营。
为了简化许可及审批,飞行出租车最开始将仍由飞行员驾驶。十年后,Lilium Jet将有望实现自动驾驶。Wiegand透露:
奥迪自动驾驶前主管已经正式加入了Lilium。未来,我们将在德国建立四个工厂,提供数百个工作岗位。这些工厂,大概率是在德国巴伐利亚州。