5 月 14 日,有媒体报道,亚马逊已在它的几个仓库中使用了打包机器人,并计划把机器人安装到另外几十个仓库中。据悉,这种打包的机器人每台100万美元,每小时可处理 600 至 700 箱,是人类打包速度的 4 至 5 倍。
回想25年前,杰夫.贝佐斯刚创办亚马逊公司时的情形,真是沧海桑田啊!
1994年夏天,贝佐斯创立了Amazon(亚马逊)公司。后来,亚马逊的一个员工这样解释其含义:“亚马逊网络公司之所以叫这个名字,是因为亚马逊是地球上最大的河流,而我们是地球上最大的商店,我们的目标是提供这个星球上有史以来最注重客户的体验。”
亚马逊公司租来的第一个办公地址位于郊外,有三个卧室和一个车库。有人称,贝佐斯这样选,是因为可以吹嘘亚马逊像硅谷那些知名企业一样是从车库发展起来的,譬如惠普。可以验证这种说法的是,亚马逊做大后,其总部装修设计低调,用水泥简单处理后的墙面透出一种凹凸不平的粗糙感,让人似乎置身于一个巨大的车库中。亚马逊人员说:“这是贝佐斯为了纪念公司在车库中创办而特意营造出的感觉。”
如果真是这样,那看起来贝佐斯创业时已有“远大包袱”。不过再伟大的企业也要从一点一滴做起,正所谓“不积跬步,无以至千里;不积小流,无以成江海。”开业不久,亚马逊一位程序员在电脑上设了个软件时钟,一有定单就会响。因此,当第一位消费者下单订书时,公司里所有的员工都围了过来,贝佐斯的笑声也回荡在整个房间里。
起初几天,每日订单只有区区五宗左右。但随后,订单逐渐增加起来,那个不时响起的钟让人心烦,于是关掉了。
不久,天上掉下一块大饼。贝佐斯收到了雅虎联合创始人杨致远的一封邮件。对方说:“我觉得你的网站很棒,你不介意我们将它放进雅虎‘酷主页’中吗?”
喜不自胜地贝佐斯赶紧回信:“这就好比(饥渴的人)从灭火栓里喝水一样,我们决定接受你们的提议。”雅虎随后推荐了亚马逊网站,结果雪花似的订单飞向贝佐斯。
“这是购物网站跑马圈地的重要时刻,” 贝佐斯说,“许多上网的消费者,此前并没有从网上购物的经验。只要能够,我们应该成为他们首个购买场所,和他们建立深远的关系是我们的目标。”
雅虎推荐后的几个星期里,亚马逊的所有员工都要工作到凌晨两三点,包书、写地址然后发货。贝佐斯也撸起袖子,加入工作一线。
当时,贝佐斯忘了买包装台,大家只好跪在冰冷的水泥地上打包。他对员工尼古拉斯•洛夫乔伊说:“看来大家应该绑上护膝。”
“他看了看我,好像我是火星人。”贝佐斯回忆,洛夫乔伊提醒他应该买些包装台。忙晕头的贝佐斯似乎被醍醐灌顶:“我觉得这是我一生中听过的最明智的建议。”
亚马逊快速发展,它一段针对新员工的内部培训片中曾这样描写这一时期:“于是,紫头发、耳环、MBA、贪婪、饥饿、欲望,他们一窝蜂地挤进了同一个车库!谁也无法阻挡它的不断发展、壮大,直到它在西雅图,然后是在美国,最后是在全世界沸腾起来。”
图注:画面前两位是硅谷老一代领军人物:微软创始人盖茨和甲骨文创始人埃里森,嗯,后面那个看起来是来打酱油的就是亚马逊的创始人贝佐斯,不过换个角度,你说那有“长江后浪推前浪”的寓意也可以
贝佐斯说过:“追随潮流是件相当困难的事,更好的办法是置身于自己真正热爱的事业当中,等待潮流来追随你。”
本文参考文献:
《21个狗年——在亚马逊打工的日子》 作者:迈克•戴西,译者:曹彦博,中信出版社、辽宁教育出版社,2002年
《极客:改变世界的创新基因》 作者:姜洪军,科学出版社,2013年
本文作者姜洪军,著有《极客:改变世界的创新基因》、《乔布斯和他的对手们》、《雷军:在对的时间做对的事》、《微软王朝危机》、《中国互联网商业英雄列传》、《对话新锐CEO》等图书,开有线下讲座《创新学》。