海外巨头押宝云游戏 国内厂商为何呼应寥寥?

2019-04-22 12:14发布

一个月前的GDC(Game Developers Conference)游戏开发者大会上,随着谷歌发布其游戏平台Stadia,用“电子游戏的未来不会是一个盒子,而是一片场域”昭示其进军游戏行业的决心,“云游戏”概念再度登上热门话题的舞台。当下云游戏行业已是群雄争霸的状态,除了传统主机厂商外,亚马逊、谷歌等欧美云计算巨头也已纷纷入局。

反观国内厂商,目前对云游戏的态度则相对低调。在此前的GDC大会上,腾讯展示了其Android云游戏技术解决方案,并提供了现场体验,随后不久,腾讯也在国内开放了其云游戏平台START的内测预约。

图来自腾讯START官网

但与谷歌高调发布Stadia不同的是,腾讯此次上线内测云游戏平台要低调的多,且目前仅对小范围地区开放。网页信息显示,目前START仅对上海及广东地区开放测试。据CNBC此前报道,腾讯发言人在电子邮件中曾表示,“云游戏是一种新兴趋势,鉴于该公司的技术能力和丰富的游戏组合,其正在进行一些内部研究以评估可能性。”

START内测区域是否会逐步放开,目前已预约玩家规模如何?初期会支持哪些产品?针对上述问题,腾讯方面相关人士并未披露更多内容,仅对财经网表示“目前START项目刚开始内测的预约,待有更多进展后再与大家分享相关信息。”

另一方面值得注意的是,尽管当下欧美云计算三巨头纷纷下场占位,目前国内主流游戏大厂中开启云游戏相关业务试水或公开布局相关战略的并不多,概念虽火,对部分企业而言目前似乎仍处于内部推进或评估阶段。一位不愿具名的网易研发人士向财经网表示,“网易在广州已经有团队在做这方面的开发,但项目具体推进(时间表)还不好说”

“云游戏”并非新概念 5G是关键节点

和此前B站流行的“云游戏”、“云玩家”的调侃称呼不同,谷歌和腾讯目前推进的云游戏项目,主要指的是以云计算为基础的游戏方式。方正证券研究报告中对其解释为,“本质上为交互性的在线视频流,所有游戏都在服务器端运行,并将渲染完毕后的游戏画面压缩后通过网络传送给用户。”

简单来说,这意味着在云游戏的场景之下,玩家不再需要使用昂贵的游戏终端设备去运行游戏,哪怕仅仅是具有基本流媒体播放能力的“低端机”也能够畅玩3A大作。 据Alphawise统计,当前全球至少10%的非游戏用户由于硬件成本高昂而不玩游戏。除了降低设备要求,扩大主机游戏的潜在用户,云游戏还能解决当下众多游戏中存在的外挂问题,提升玩家体验感。

事实上,强调“脱离主机、打破平台限制”的云游戏早已不是一个新的概念,云游戏模式自提出至今已经过去了十年,但相关项目多“九死一生”,云游戏始终未迎来爆发阶段。

“云游戏很早就有,但就当时来说运营成本太高,技术也不成熟。国内大厂的话,(腾讯)他们最开始就有团队在做云游戏,因为各种问题中间这个项目搁置过一段时间。云游戏平台对公司本身服务器压力非常大,理论上国内云计算能力强的企业都可以进入这个市场,也是一个机会。”上述网易研发人士表示。

2009年,云游戏鼻祖OnLive亮相旧金山GDC游戏开发者大会,OnLive云游戏平台成功流畅运行3A作品《孤岛危机》成为了当年展会最大亮点,开启内测时注册人数超过了10万。但盛况并未延续,2012 OnLive面临经营危机宣布大规模裁员重组,后被早期投资方Lauder Partners 收购。2015年OnLive正式宣布终止服务,并被索尼收购。

而据此前相关报道显示,OnLive的运营成本每月500万美元,收入却几乎为零,因为绝大部分用户从未付费,全球同时在线人数不高,大部分服务器闲置也造成了资金浪费。此外,不尽人意的宽带条件也是当时实际在线用户稀少的重要原因之一。

此后的Gaikai等商用云游戏平台项目也大多如此,尽管早期有大笔资金投入,但受市场内容制约、交互延迟等各方面因素影响,商业化尝试均未有好的结果。

针对近期再被关注的云游戏话题,上述网易研发人士则表示,“流量和延迟是阻碍云游戏一直没有大规模应用的主要障碍。5G解决了一个很重要的技术难点,但还有一个关键点是5G资费要达到民用标准,短期来看主要还是国家级(应用)。”

海外巨头抢滩商业化 国内厂商呼应寥寥?

“几经波折“之后,云游戏能否成为新一轮风口?“5G利好之外,现阶段游戏的发展实际上已经进入了一个瓶颈期,大部分用户已经被短视频所抢走,对于游戏市场来说云游戏或将是打开新市场的重要标志。”易观互动娱乐研究中心高级分析师董振对财经网表示。

而随着网络基础建设推进,未来“游戏订阅模式平台”在市场的占比也将逐步提升。根据AlphaWise和方正证券数据报告显示,数字游戏订阅用户粘性较强,使用云游戏意愿较大。目前在数字订阅用户中意愿使用云游戏平台运行游戏的比例达57%,年龄介于18-35的主要游戏用户群体愿意使用云游戏平台玩电子游戏的比例占41%。

图表来自方正证券研究报告


图表来自方正证券研究报告

3月19日,谷歌云游戏平台Stadia亮相GDC并表示将颠覆游戏行业,受此消息影响,连为Stadia图形渲染提供助力的AMD公司股价也上涨了12%,而身处“互联网荒漠”的日股游戏公司任天堂和索尼则双双下跌。

还在研发次世代主机的老牌厂商也不得不考虑即将到来的变革。但事实上此前均“夭折”的OnLive和Gaikai都已被索尼收购,以其云游戏技术为基础索尼此前推出了自己的PlayStation Now云游戏服务,包括任天堂switch上目前也有云游戏作品上线。但受制于交互延迟、技术改进节奏慢等问题,始终没有什么“存在感“。

此外,微软、亚马逊、英伟达目前也均已入局。据悉,微软目前已与出版商建立联系,计划推出名为xCloud的服务。而亚马逊正建立一个云游戏服务以运行其内部工作实开发的“New World”等游戏。英伟达则推出了GeForceNow云游戏服务平台。平台之外,上述巨头也正在寻求收购更多的第三方工作室为其日后的平台内容矩阵助力。

但目前,国内除了腾讯此前在MWC大会上与英特尔联手推出腾讯即玩云游戏平台,后续小范围内测START,其余主流游戏厂商则更为低调,均未曾对外披露是否有相关布局。艾瑞网此前报道显示,目前做云游戏的企业大概有30多家,但大部分还处于初期阶段。

“国内虽然没有高调云游戏概念,事实上部分厂商也在做相关领域,未来是否大量布局还需要看5G来临的时间节点。”董振表示。

技术利好之外也存在一定隐忧。“我们的云游戏开发同国外相比还存在差距,云游戏未来一定是向全球生态开放的,国内的布局包括腾讯其实都比较迟,现阶段我们也只是内部项目。”前述网易研发人士表示,“中国游戏市场是在免费模式的基础上发展起来的,和买断制、订阅模式不同,缺乏大量的付费用户和规模性用户运营体系,商业模式也需要进一步探索。”

而据近日全天候科技报道,一位不愿具名的云游戏平台高管曾对其表示,“腾讯内部做云游戏的团队是WeTest,该产品初期呈现结果并不理想。腾讯在云游戏方面的意志也没有那么强烈,如果不是版号的问题,躺着赚钱的腾讯是不愿意做任何改变的”。

此外,在平台游戏内容的研发及引进方面,国内游戏行业监管风险等政策问题也是不得不考虑的因素。除了此前腾讯首次引进3A作品因“部分游戏内容未完全符合相关法规政策要求”被下架,此前谷歌Stadia全球部署的7500个节点里也并不包括中国地区。

一位关注文娱领域的投资人对财经网表示,“机构对于基础设施和技术革新带来的变化会看好,但现阶段没有相关投资计划,对于CP(内容提供商)这块来说核心还是玩法和产品。”

综上来看,目前国内云游戏产业虽然话题火热,但厂商并未迈开步伐。值得注意的是,游戏厂商虽态度谨慎,当下国产手机厂商在推进云游戏技术落地方面却比较积极,OPPO、一加等厂商此前均曾对外展示其手机云游戏相关服务,一定程度上或可促进国内游戏、服务器厂商等相关布局的加快。

云游戏风口未至 商业化模式尚不清晰

云游戏的产业链核心环节主要包括传统主机厂商、云计算服务器厂商、游戏研发与发行商、游戏订阅平台方以及网络运营商。随着5G商用的推进及云游戏模式的普及,主机优势无疑将被削弱,游戏内容提供商议价能力增强。但另一方面,游戏平台化趋势也将倒逼内容方转变其收费模式。

“云游戏下游戏产业链会更聚合,最后可能只有内容提供以及平台方,也会经历内容向平台方话语权迁徙的现象。”董振表示。方正证券在其研究报告中也指出,“未来云游戏产业链中,游戏平台化趋势明显,拥有内容、渠道、用户、云服务技术的综合互联网巨头会更有机会。”

尽管云游戏为行业描绘了诱人的前景,但商业化才是目的。Stadia目前也尚未披露其平台服务价格、与研发商的内容分成比例等细节问题。这意味着云游戏目前在商业模式方面尚未清晰,尽管目前订阅模式的“呼声”最高,但过高和过低的定价会在市场份额及独占作品的竞争中处于不利地位。

与上述游戏订阅制类似,董振认为,“未来的最终设定一定是免费+会员+广告,但是从现在来看还是需要一定时间的。内容收纳阶段需要提供大量免费内容来攫取流量,到了一定量级才会大举进行广告投放以及会员变现。平台流量将会是一切云游戏生态的基础。”

但也有不同的声音,据华尔街见闻此前报道,“DFC Intelligence 创始人兼 CEO David Cole指出,大型游戏发行商成功的关键,就在于吸引玩家们为其作品花钱的能力,而投资者们则担心串流技术将打破这种平衡。内容创造者是否将会成为订阅模式的牺牲品目前还不得而知。”

此外,关于云游戏核心竞争力,优质内容供应的问题,国内视频网站因在版权及自制费用方面的巨额支出目前仍盈利困难,云游戏风口下是否也会促使优质作品代理金价格飞涨进而增加运营成本,也是需要平衡的问题。

云游戏的风口没那么快到来,至少对中国游戏市场来说是这样。

“国内还没有到这个阶段。”前东品游戏副总裁、资深游戏业内人士罗伊对财经网表示,“两年前就有接触过一些团队在做云游戏,但这个东西距离(盈利)太远,现阶段大家更寻求近一些的。云游戏平台生态构建需要大量前期投入和技术支持,即使技术、时机成熟了,这个阶段也是大厂去做,更多的游戏公司其实还是在产业链扮演内容提供方的角色。”

此外,可以了解到的是当下腾讯、海马云等涉足云游戏领域的企业,目前主要发展重点为安卓云游戏的开发,走细分领域。

此外,4月18日下午最新消息,腾讯目前确认将代理国行版本的任天堂switch,目前已通过广东省文化厅审批,网友呼声甚高。这或也侧面证明了,目前国内主机游戏市场仍潜力巨大,至少腾讯方面不想措施任何一个机会。

GameLook创始人洪涛此前在其文章中也表示,“云游戏是未来可能持续几十年发展的技术,真正落地到现实中还有一定的难度和一定的时间,硬件投资跟网络设备的投资应该先做,这是第一轮投资。但等着游戏公司挣钱还有点晚,还没那么快。就以腾讯来说,它推出云游戏,短期对腾讯游戏业务改善多少?可能九牛一毛。现在这个阶段来说,想靠云游戏洗牌中国的游戏市场还比较难,它需要的不仅仅是用户,还需要优质的内容才可以做到。”

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