一直走技术革新路线的苹果,在“5G”上却异乎寻常地沉默。
5G技术的大范围使用,虽然需要等到2019年下半年或者2020年,但触觉灵敏的智能手机厂商已按捺不住内心的躁动,早早的准备好了5G手机。苹果公司却表示不会在2019年推出智能手机。
热潮背后缺少了苹果的身影,外界不免对其猜测万千。
5G落地,三星、LG、华为、小米等都相继发布5G手机,由于与高通的诉讼战陷入僵局,目前看,苹果不仅会在2019年错过5G手机的潮流,在2020年能否顺利发布5G手机还不得而知。
近日,在西班牙举行的“2019世界移动通信大会”,“一哥”苹果依旧缺席。在3月1日,苹果公司召开的股东大会上也没有拿出具体的战略规划。缺席5G,这会是苹果的下一个转折点?
5G被认为将催生改变产业结构的技术创新,苹果在5G上落后于人,加之目前iPhone整体的销量疲软,这些都已开始成为股东们对苹果未来投不信任票的理由。
苹果自拒于5G门外
由于与高通专利权官司,苹果与高通的关系陷入了僵局。此时苹果寄希望于英特尔,但由于英特尔5G基带芯片研发进展缓慢,决定了苹果将难以赶上2019年5G手机浪潮。
目前,拥有5G技术的芯片公司只有高通、英特尔、华为、三星、联发科等少数几家,其中华为、三星的5G基带芯片主要是自用,而受制于芯片技术的苹果不愿意放低身段与第二梯队的联发科合作,并且联发科的产品在推出时间上远远落后。
因此,英特尔目前成为苹果在5G终端道路上的救命稻草。
而芯片巨头高通的5G基带芯片已经可以商用,苹果与高通僵持不下,转投英特尔,却碰到了一个不给力的队友,留给英特尔弥补与高通之间差距的时间已经不多。按照目前的英特尔研发节奏,苹果5G版iPhone面市预计要等到2020年。
在5G路上似乎有些穷途末路的苹果,痛定思痛后发现不能受制于单一供应商的局面。据报道,苹果已在加紧开发自己的移动5G基带芯片,苹果公司已经在高通大本营圣地亚哥开设了一个可容纳500人的办公室,并大举招募基带芯片相关人才。但是库克承认“即使现在开始向半导体投资,实现上市也要3到4年时间”。
被逼上“梁山”的苹果,想“远水解近渴”,恐怕等苹果研发出自己的5G基带芯片,5G市场已是明日黄花。
痛失未来?
虽然5G还处于起步阶段,5G手机与5G网还不会很快普及,但苹果若不趁热推出5G手机,到了2020这一情形将会大不一样。如果在明年苹果还没有发布自己的5G手机,之后即使研发成功,苹果王者归来,留给它的市场还会有多少?损失是难以估量的。
研究机构IHSMarkit发布的研究数据显示,5G在2035年之前能创造12万亿美元的产值,仅5G价值链本身就能创造3.5万亿美元产值,其中在中国创造的产出就为9840亿美元。除此之外,5G还会在中国创造950万个工作岗位。
其实,苹果错过的不只是在手机领域。未来5G将会应用在物联网,以及人工智能、大数据、无人驾驶等领域。5G通过与各行业的融合,涵盖更多的应用场景。5G网络在此过程中的价值将得以充分展现,如果苹果在此过程缺席,这将无异于市场自杀。
没有赶上5G第一趟班车的苹果,也让不少股东对其开始产生质疑,在3月初的苹果股东大会上,一位持有苹果股票34年的男性股东质问库克:“(苹果)在产品开发中充分考虑到风险了吗?”。此前苹果公司带来的创新让人期待,而如今这一“魅力”逐渐在消失。
迷途求生
在技术创新上,苹果已陷入瓶颈,疲软的创新与高昂的价格直接影响了苹果的销售市场。
1月3日,库克在《致投资者信》中表示, “在大中华地区,我们的大部分收入都不足以达到我们的指导目标,超过100%的全球收入同比下跌发生在大中华区的iPhone、Mac和iPad销售上。”
因此,苹果将2019年苹果第一季度营收预期从此前的预计890-930亿美元,下调到了840亿美元。
为了摆脱销量滑坡局面,苹果开始不断降低手机销售价格,进入3月,苏宁、京东等电商平台再一次下调iPhone售价,这已是今年第三次下调售价。
iPhone销量下滑主要原因是,以华为为代表的国产手机在性价比上对其造成的冲击,另一方面是苹果的价格太高,而没有足够的创新价值来让消费者为其买单。
随着市场趋于饱和,人们对手机更新换代的需求已降低。在激烈的竞争市场,苹果创新乏力,高频的更新换代策略已经不再适合苹果。
新款iPhone销量滑坡碰上了5G市场的缺席,步入中年的苹果试图寻找重新崛起的途径,站在风口上的折叠屏手机似乎成为可以突破的方向。
2019年各大手机品牌开始秀折叠屏肌肉,目前包括三星、华为、小米已经展示了自己家的5G可折叠手机。已经在5G上落后的苹果,能否依靠折叠屏重拾消费者信任,还是折叠iPhone会再次成为牵制苹果的脚镣?
折叠iPhone能否拯救苹果?
根据苹果最新财报显示,iPad和Mac销售额合计141.5亿美元,约占全部销售额的16.8%,而iPhone手机销售额519.82亿美元,占全部销售额的61.7%。
从比例来看,着力提升iPhone销售额,显然是苹果的重中之重。而目前iPhone的降价销售,恐怕也是苹果不得已为之的方法了。因此,研发折叠屏iPhone可能会被苹果寄予厚望。
苹果在2018年3月申请了一项可折叠手机专利,至于苹果会不会推出折叠手机,什么时候推出折叠iPhone,还没有一个确定答案。
最近,苹果又更新可折叠iPhone专利,其中绘制了一款可折叠iPhone的样子。苹果选择在此时机更新专利,耐人寻味。外媒认为,苹果目前还不会推出折叠屏iPhone,因为可折叠显示目前在市场上没有绝对的需求,苹果不急于追随潮流。
考虑到折叠屏手机的特点,业内认为,苹果若推出折叠手机,将会影响到iPad和Mac未来的销量。在iPhone销量增长乏力的情况下,如何跟上5G的步伐,这才是目前苹果所必须面对的。
无论消费者对苹果的创新能力失望与否,但5G市场的缺席,投资者已经开始在质疑苹果。而在以后,这些都将有可能成为引发苹果危机的导火索。
编辑:仃西
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——布留索夫