宇宙印象 深度科普栏目第882期 3月2日,SpaceX公司的龙式载人版飞船成功发射,在运行27小时后抵达国际空间站,在3月8日返回地面。SpaceX从无人货运飞船,到发展载人版龙式飞船,前后也就是数年的时间。在很长一段时间内,SpaceX都忙于开发自己的猎鹰火箭,一直到猎鹰9号成熟之后,SpaceX才算是进入正轨。
根据SpaceX的规划,猎鹰9号将用于为国际空间站送去货物、宇航员等,重新让美国本土恢复载人航天发射的能力。同样进入NASA商业船员计划的还有波音公司,作为老牌航空航天巨头,其发展后劲有点不足,与高速推进的SpaceX相比,波音公司显得有点被动。似乎看到了SpaceX的高速发展,才强迫自己发展出CST-100载人飞船。
波音公司变成追赶者
在NASA发展猎户座飞船时候,波音公司却不为所动,猎户座飞船由洛马公司进行研发,波音似乎还在啃自己的民用航空大蛋糕。SpaceX在2010年完成第一次龙飞船试飞,2011年开始研发可重复使用火箭,这才让波音公司感到了压力。
洛马公司本来就是航空航天巨头,与NASA合作之后发展速度就更快了,如果让SpaceX都超过波音,那么下一个十年波音将没有轨道业务。SpaceX的出现迫使波音快速发展CST-100飞船,2019年CST-100才有望第一次试飞。事实上NASA对波音的研发进度是非常不满的,在2015年的时候就打算放弃波音的CST-100飞船,因为此时SpaceX的龙式飞船表现不错,猎鹰系列火箭也非常给力,至少SpaceX的努力一直被NASA看着。
波音的CST-100飞船预计在4月才能进行试飞,一上来就打算载人,从NASA的角度看,也非常希望有两家公司的载人飞船进行竞争。过去数年,NASA一直依靠俄罗斯的联盟号火箭进入国际空间站,而且每个座位高达8000万美元,简直就是天价。SpaceX只用了不到20年时间就能和波音平起平坐,让波音公司变成了追赶者的角色,钢铁侠这两招算是领教了。
SpaceX的未来
SpaceX的阶段性胜利也并非将波音的CST-100飞船列为对手,事实上SpaceX的未来也根本没有打算和波音一较高低,因为SpaceX的目标是火星殖民,这方面波音连像样的计划都没有。2018年3月,SpaceX开始建造大猎鹰火箭,即BFR火箭,用于星际运输。BFR火箭的近地轨道运载能力达到150吨,可执行地球和火星之间的运输任务。
BFR火箭预计在2019年完成第一次亚轨道测试,2022年完成第一次火星货运飞船,2024年实现载人。
从SpaceX的计划可以看出,其发展速度是非常快的,并不像波音、洛马这样传统的航空航天巨头那样,做事特别慢,还不断出错。波音现阶段能够和SpaceX竞争的也只有CST-100飞船,在这之后,波音也拿不出像样的产品与SpaceX进行对飚。宇宙印象为今日头条独家,其他均为假冒,转载均为非法。