作为一个不惜误导消费者、只为满足厂商利益的组织,USB-IF近年来在USB 3.1及瞎改的USB 3.2命名上非常操蛋,越改越不让消费者消停,竟然还敢两次这么做。不过骂归骂,今天他们还是宣布了一件好事,那就是未来的USB 4接口将采用英特尔的雷电3(Thunderbolt 3)标准。对于这件事,英特尔官方也发表了公告,除了强调自己免费向业界开放雷电3是多么无私之外,还提到10nm Ice Lake(冰湖)处理器将是首个集成雷电3主控的处理器,届时40Gbps超高速的接口会成为主流了。
关于雷电接口,之前的文章——USB 4规范即将发布,基于雷电3技术,速率最高可达40Gbit/s中已经介绍了一些雷电接口的发展历程,我们之前的文章也写过这事,雷电接口基于英特尔早期的Light Peak技术,后来跟苹果联合开发,所以刚开始的时候苹果是有独占权的,主要是取代了苹果电脑中的火线接口。
此后英特尔也把雷电技术用到PC平台上,不过多年来雷电接口一直是叫好不叫座——速度让人垂涎,但是雷电技术需要额外的主控芯片,而且还有英特尔的版权费,所以成本居高不下,随着USB接口速度也提升到10Gbps甚至更高,雷电1、2代的优势就没那么明显了,雷电3的速率又翻倍到了40Gbps,但是能填饱这么大带宽的设备太少了,目前用处最大的也就是外接显卡扩展坞。
2017年底英特尔宣布开放雷电3技术,不收钱了,而且承诺在八代酷睿处理器中集成雷电3主控,进一步降低平台成本,不过这个承诺并没有兑现,八代以及现在的九代酷睿处理器没有原生支持雷电3主控,这个任务要等到10nm工艺的冰湖处理器了。
英特尔今天宣布把雷电3技术“捐献”给USB-IF组织(英特尔本身在USB-IF中就是大佬),推动业界开发雷电兼容的芯片,而且不要版权费。
在英特尔自己的产品中,首个集成雷电3主控的处理器是今年底的10nm冰湖处理器,也就是Ice Lake家族的,不过首批上市的10nm处理器主要是面向移动市场的,大家期待的桌面版要到2020年才能大规模量产。