据外媒报道,苹果更新了一项专利,其中绘制了一款可折叠iPhone的样子。这是苹果在2011年申请的一项专利的延续,该专利在2016年再次更新,并包含带有可折叠屏幕的iPhone绘图,显示了它使用折叠显示器的各种方式。
苹果公司一直在研究用于可折叠iPhone设计的OLED显示屏,并且之前已经使用类似材料探索了环绕式Apple Watch设计,但是目前没有任何迹象表明苹果会很快将柔韧屏设备推向市场。
折叠iPhone长啥样?
从专利申请中的草图我们可以看到,苹果公司可能正在考虑设计一款可折叠的iPhone,包括向内和向外的折叠设计,还有一款双折叠智能手机设计。
这种展示的折叠屏方式,包括围绕柔性OLED显示器的外壳,以及使其弯曲的铰链;翻盖设计的图纸及另一幅三折设计的插图,显示了可弯曲的向内和向外折叠的屏幕,这些屏幕可以显示出在诸如Mac Book或iPad等手机之外的其他设备上的用途。
根据美国CNET科技资讯网的报道,苹果用的这两种设计其实也是目前较为常见的方案,第一种是内折的单次折叠模式。这种模式跟之前曝光的 moto RAZR 方案类似,它的折叠都是为了在携带尽可能缩减空间,方便收纳。在功能和交互上,则没有太多变化。
第二种模式,是一种专门用来扩大屏幕尺寸的方案。它的内部只附带了一块可以实现两处折叠的屏幕,包含一个外折和一个内折机构。完全折叠的状态下,手机的屏幕就是跟现在差不多的尺寸,以方便日常使用。
该专利展示了铰链和外壳如何弯曲柔韧显示器。
2019 年或将是一个“折叠屏元年”
报道称,苹果并不是唯一一家对可折叠智能手机感兴趣的公司。三星、华为、OPPO、摩托罗拉、vivo和小米都有望在2019年推出可折叠手机。
而就在2月20日,三星在旧金山的发布会上发布了首款消费者可用的可折叠智能手机。这款名为Galaxy Fold的新手机有一个特殊的显示屏,可以将其展开,像平板电脑一样使用它。
三星今年已承诺将可折叠OLED智能手机推向市场。这些设备可以重新定义所谓的高端产品,价格约1800美元。
不过从网友的反应来看,大家对折叠屏手机的热情似乎并不高涨。很大原因是网友们觉得折叠的手机并不方便,实用性不强,当然还有一个重要原因就是折叠屏手机的售价预计也会很高。
折叠屏手机是否有望投入市场?
据经济日报报道,可折叠屏幕无疑是新手机的最重要组件,其技术也掌握在三星等企业手中。但另一关键技术轴承则掌握在像新日兴、兆利等台湾企业手中,而这两家主要企业都是苹果,可以说,折屏手机另一关键技术掌握在苹果供应商手里。
而从使用习惯角度来看,折叠智能手机中采用的轴承技术要比笔电中的更难,笔电轴承的折叠次数测试大约2 ~ 3万次,规格好的也要 5 万次。但手机的测试则需达到 10 万次以上。
除了工程技术上的难度,要想让折屏智能手机更具有吸引力,还需要依靠强大的生态系统(app、操作系统、服务)支持,而这也是苹果的强项之一。
当然,尽管此次苹果的灵活折叠显示器专利的新增,并不能保证苹果将在2019年发布一款可折叠iPhone。
就市场反馈来看,折叠手机可能存在几个技术上的不足:
1、折叠的半径还不足够小,不能实现大家想象中的随意的折叠,所以折叠后的厚度还是可观的;
2、转轴目前是核心技术,也只掌握在极少数韩系厂家手中,它对精度要求非常高,误差稍变,可能就会导致平面扭曲。
3、折叠手机屏上的柔性盖板技术并不成熟,目前都不耐刮,这个是大家都没有注意的一个挑战,而对于向外折叠的手机,上面一层盖板防刮非常重要。
4、柔性屏本身的良率也非常低,导致折叠手机的价格至少是万元起步。
5、最后,现在的折叠手机打开也就是一个7:x寸的小平板,和目前6.x寸的全面屏手机,区别并不大,而且边框没法做到像手机那么窄。
虽然各家说法不一,但是从目前曝光的信息来看,各家公司还是有往这个发展的动向的,都有望在未来推出可折叠手机。
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整理/陈雅芳
新媒体编辑/张玲