科技狂人埃隆·马斯克的传奇人生之三：牛刀初试

本文作者：程诚城

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请先进入本号阅读前两篇《科技狂人埃隆·马斯克的传奇人生之一：冒险基因》

《科技狂人埃隆·马斯克的传奇人生之二：求学之路》

（三）牛刀初试

美国企业界有个很奇怪的现象，很多大佬在创业之初，都曾经有过主动退学的经历，比如乔布斯、比尔盖茨、拉里·埃里森，以及后起之秀马克·扎克伯格等等，好像要成就一番惊天伟业，“退学”就成了标配一样。

退学这么“酷”的事儿，怎么能少得了马斯克呢？

从宾夕法尼亚大学获得双学位之后，怀着对硅谷的神往，马斯克成功地申请了位于加州的斯坦福大学的博士研究项目。

但计划总是赶不上变化。

马斯克越来越无法压抑自己内心深处汹涌澎湃的创业欲望和对互联网行业的浓厚兴趣。尤其是当他得知网景通讯公司在上市当天市值就飙升5倍达到20多亿美元的时候，而且公司创始人马克·安德森（姓马的创业者普遍略猛）的年龄比他居然还小一个月，他便再也坐不住了。

王侯将相，宁有种乎？

又不是什么难事儿，我也能干！这就是当时马斯克心中最强烈的念头。

于是，来到斯坦福大学报到还不满3天，马斯克就退学了。

随后他正式来到了神往已久的硅谷，这一年，马斯克24岁。

效率就是一切。在网景公司上市的当月，属于马斯克的第一家创业公司Zip2就诞生了。

马斯克首次创业，其天才性的一面便初露峥嵘。他对公司的定位是帮助传统企业通过在互联网上展示信息的方式更快更好地做生意（是不是有点熟悉的味道？），通俗一点说，这家公司就相当于谷歌地图+大众点评+原始版阿里巴巴的综合体。能在1995年就提出这样天马行空一般创意的人数，恐怕在整个地球上掰掰手指头都能数得过来。

东风俱备，只欠万事。（这句话没毛病，继续往下看。）

目前马斯克还是光杆司令一人，首先他需要拉起一支队伍。找谁呢？先从最熟悉的人着手，此时马斯克的弟弟金巴尔正沿着哥哥的轨迹，刚从皇后大学毕业，这边哥哥一召唤，那边弟弟就投奔而来，不愧是兄弟情深；马斯克还联系了另外一个稍微年长一些的朋友，名叫格雷格，马斯克给他打了一个长途电话，聊了一个多小时，也不知道都说了些什么，第二天格雷格就买了机票准备飞往硅谷。

接着就是租办公场地。与很多大佬在自家的车库里开始创业不同，马斯克一本正经地租了办公室。说是办公室，其实租金比车库还便宜。这个办公室最大的特点就是集工作与生活功能于一体，白天在此办公，晚上在此睡觉，不过，床是没有的，要睡只能睡床垫式沙发。要解决洗澡问题呢，就需要到附近的基督教青年会，洗的是澡，沐浴的是来自上帝的爱。

初次创业的埃隆·马斯克

再说一下工作分工。哥哥马斯克负责战略架构和编写软件所有底层代码，弟弟金巴尔负责产品销售，而心智更为成熟一些的格雷格因为善于调解矛盾（年轻的马斯克与弟弟金巴尔之间有不同意见时经常情绪化，有时甚至挥拳相向），则担任公司CEO。

公司开始开足马力，向前运转。

马斯克像疯了一样地写代码，数月内几乎没有离开过办公室，累了就在办公室里席地而睡，醒了就接着干活，也许这才是名副其实的加班狗！早上8点钟的时候，他通常还没睡醒，为此特意向Zip2的第一批员工提出了一条令人匪夷所思的要求：早上谁第一个到了公司，就把他踢醒，好让他继续工作。

疯狂的付出带来疯狂的回报。

注册使用Zip2的用户越来越多，开始呈指数级增长，熟悉剧情的同学们都知道，风险投资公司即将上场。

一家名为摩尔达维的风投公司闻风而动，准备出价350万美元购入Zip2公司约占50%的股权。这大大超出了马斯克的预期，因为他对自己公司的估值还不足10万美元。但对方肯出这么高价却并非没有原因：他们想委派自己人出任公司CEO。初出茅庐的马斯克没有多想，很快就签完了协议。这也为以后马斯克失去公司控制权埋下了伏笔。

随着新的投资者的不断加入，马斯克及弟弟金巴尔所持有的股权被不断地稀释，他们对Zip2的影响力直线下降，以致于在1998年5月，马斯克还被罢免了董事会主席的职位，这对于一直以领袖人物自居的马斯克来说，可谓是不小的打击。

紧接着内部管理的混乱和几个重要的兼并计划的失败，让Zip2陷入困境之中，公司也迟迟无法盈利。

1999年2月，正值Zip2公司上下一筹莫展之际，计算机制造商康柏公司突然宣布愿意以3.07亿美元现金加3400万美元的股票期权收购Zip2，马斯克简直不敢相信，天上掉馅饼一样的好事居然就这样发生在自己身上！

占股7%（股权被层层稀释后只剩这么多了）的马斯克瞬间收获2000多万美元，当然，收获最大的还要数摩尔达维公司，他们获得了20倍于原始投资的回报。而收购者康柏公司当然并不傻，经过一番运作，也收益颇丰。

交易真是个好东西，常常能化腐朽为神奇。几个月前还困境重重，转眼就皆大欢喜。

不经意间成为千万富翁的马斯克，其心思早就已经放在另一个项目上面，这一次，他一定要为公司控制权而战。

未完待续，下篇更新《科技狂人埃隆·马斯克的传奇人生之四：贝宝岁月》，敬请关注！

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