文 | Fuki
全球的网络视频内容平台大战已进入白热化阶段。国内方面,优爱腾三足鼎立,搜狐、芒果TV、哔哩哔哩等二线平台加速突围;国际方面,Netflix、HBO、Hulu在北美市场如日中天,Amazon、Apple也不甘示弱,纷纷砸重金入局,此外,以迪士尼、环球为代表的老牌电影厂商也陆续发力,开始建立旗下的视频平台。
然而,随着视频内容市场的增量空间减少,用户数量趋于饱和,低用户增长率成为了不少头部平台的巨大发展瓶颈。
HBO和Netflix找到了它们的应对之策——海外市场。而拥有庞大潜在用户群体的华语地区,变成了这些国际头部平台趋之若鹜的新目标。事实上,Netflix早在几年前就曾经尝试过打开中国市场,选择同国内的头部视频平台爱奇艺进行版权合作。遗憾的是,由于大陆市场和北美的工业模式、市场环境乃至观众需求的差异,最终导致了这次合作流产,在今年5月宣告休止。
直接进入中国市场以失败告终的海外巨鳄们,自然还留有后手。
今年3月,由HBO与台湾公视共同制作的华语电视剧《我们与恶的距离》在台湾播出后获得了不俗反响;8月底,Netflix国际原创总监Erika North宣布,由Netflix推出的首批华语剧集将陆续上线。其中,Netflix的首部华语自制剧,由张孝全、贾静雯领衔主演的《罪梦者》将于10月31日开播,其余两部新剧也将在今年12月和明年1月上线,届时,用户可以在全球190个国家(地区)同步观看剧集。
面对一大块亟待开拓的华语市场,HBO和Netflix这两家头部平台不约而同地将首个阵营放在了台湾。
台湾也的确有足够理由成为这些海外平台进军华语剧集市场的首选。
首先,台湾有着与Netflix、HBO等头部海外平台对等的影视工业标准和舒适的发展环境。在曾经的鼎盛时期,台湾影视产业人才辈出,创作了许多影响了一代中国观众的经典作品,也构建出了一个足够成熟的影视工业标准。台湾地区完善的影视市场环境和可观的产业规模,形成了与Netflix、HBO等欧美平台的完美适配。同时,比起已经拥有优爱腾三巨头的中国大陆,台湾近乎传统的影视行业氛围对于这些前来“开荒”的国际互联网平台显然更友好。
如果说工业标准是台湾的硬实力,那么台剧对华语地区深远的影响定是台湾的最强软实力了。台湾影视产品在华语市场拥有着巨大影响力。早在几十年前,内地影视行业还处于雏形阶段,台湾影视行业已经能够生产、输出成熟的影视产品。
上世纪八九十年代,多部琼瑶剧、古装剧红遍了中国的大江南北;二十一世纪初,以《流星花园》《薰衣草》《恶作剧之吻》为代表的一大批偶像剧又成了华语地区的年轻观众们争相追捧的对象;此外,台湾地区还诞生过多部长达几百集的家庭伦理剧,也得到了不少中老年观众的青睐。可以说,在大陆影视产业链条形成前,台湾影视对大陆的影响是非常深远的,台剧的庞大受众基础,让台湾地区成为了“攻略”华语剧集市场独一无二的桥头堡,这是同为华语地区的港澳地区乃至新马两国所无法替代的。
尽管在近年来,大陆影视行业的蓬勃发展和台湾本土影视工业的衰落使得台湾影视人才大量流失北上,台剧也失去了昔日的市场地位,但不可否认的是,台湾这朵“明日黄花”,依然拥有着不可小觑的实力。Netflix和HBO走出的这一步,可谓精准。
距离第一部HBO华语自制剧《我们与恶的距离》的诞生才过去了半年,我们已经能够预见到这种合作模式的巨大前景。收视夺冠,行销两岸,这背后不仅是一个项目的成功,也是国际头部平台在华语剧集市场开始它们精品化布局的第一步棋。这些国际头部平台的野心自然不会仅限于台湾,他们的目标,是用国际顶尖的制作模式来重新定义华语剧集,他们想要拿下的,是整个华语剧集市场。
与此同时,大陆市场也在悄然发生着变革。今年8月,北京市政府在“服务业扩大开放综合试点重点领域开放改革三年行动计划新闻发布会”中颁布了《互联网信息领域开放改革三年行动计划》,指出将允许外资在满足内容监管和数据安全的前提下,提供网络游戏下载和网络视听节目服务。这意味着在政策层面上,中国大陆即将向部分外资互联网视听服务商敞开大门。对于Netflix、YouTube这类早就有意踏足大陆市场的巨头,他们进入中国大陆的时机,快要到了。
无论是从台湾迂回进攻,亦或是通过试点区域直接上陆,在不久的将来,我们必然会看到更多高工业标准剧集流入华语剧集市场。部分精品剧受众的出走,只会是时间问题。
一直在稳健发展的大陆影视市场里活跃的优爱腾,面对这样一波高水准内容战,还能笑多久?
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