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丰田在中国的电动化进程按下了“快进”键。
近日,丰田汽车分别与一汽集团、广汽集团签订电动化及智能网联领域战略合作框架协议,双方将联合打造混合动力、插电式混合动力、纯电动、氢燃料电池等多种动力类型的产品,实现多元化布局。
丰田中国日前向时代财经表示,“此次只是框架协议,具体规划双方会在今后商议,丰田基于电动化车辆只有得到普及才能为环保做出贡献的基本理念,希望通过深化合作伙伴关系,为中国环境改善做出自己的贡献。”
事实上,除了一汽、广汽,丰田还与吉利、比亚迪、滴滴等企业达成电动化的战略合作。抛开所谓的全球环保,作为跨国企业,丰田电动化提速,必然还有企业自身发展的考量在里面。
新能源汽车分析师胡林林向时代财经表示,“和自主品牌合作研发,能更快结合国内资源加速各类汽车产品落地,满足双积分要求和国内日益增长的新能源市场需求。同时,‘技术换市场',也能为丰田以后出行服务的推进打下客户基础。”
丰田全面电动化进入倒计时
近年来中国新能源汽车市场高速发展,已然成为汽车市场中的重要组成部分。据中汽协数据显示,2016-2018年,我国新能源汽车年销量分别为50.7万、77.7万、125.6万,同比增长53%、53.3%、61.7%。2019年中国新能源依然保持着快速增长的活力,1-8月销售79.3万辆,同比增长32%。
而作为全球第一家推出混合动力汽车--普锐斯的汽车公司,丰田至今都没有在中国推出任何一款纯电动车型,这显然与全球及中国汽车市场的发展趋势相矛盾。
不过这一现状即将改变。2016年12月,丰田章男亲自挂帅成立了纯电动事业部;次年7月,丰田宣布在华量产电动车。按照最新规划,到2025年丰田计划全球电动化汽车销量达550万辆,包括传统混合动力电动汽车HEV、插电式混合动力汽车PHEV、纯电动汽车EV和氢燃料电池汽车FCEV,其中纯电动汽车的销量将占到100万辆。针对中国市场,丰田计划2025年前在中国市场投入10款电动化车型。
事实上,在上月举行的成都车展上,丰田就已经展出了基于TNGA丰巢概念首款SUV C-HR和奕泽IZOA开发的EV车型。作为丰田的首款量产电动车,两款车型计划于2020年开始在中国市场销售。
显然,2020年将是丰田电动化进程上的一个重要分水岭。胡林林向时代财经解释,“此前丰田以混动为主,受制于中国补贴政策影响,新能源车型中的纯电动和插电车型进展较慢。2020年开始,丰田正式推进纯电动车型在华的布局,目前的合作也是在这个时间点。”
而为了完成电动市场的“野心”,丰田最近加大了与制造商尤其是电池供应商的合作力度,以确保纯电动和混合动力汽车的电池供应。今年7月,丰田就先后与中国CATL和比亚迪发布了电池采购合作公告,并且还承诺与东芝、GS Yuasa Corp和丰田工业以及长期合作伙伴松下将继续保持深度合作关系。
更早些时候,丰田还以2.32亿美元收购澳洲锂矿商Orocobre Ltd 15%的股份。资金用于扩建Orocobre位于阿根廷的碳酸锂矿年产能,计划从2017年的17500吨提高至42500吨,进一步保证未来动力电池的稳定供应。
一系列举动都在表明,丰田这家电池技术领先(近24000件电气化专利),却在纯电领域长期沉睡的汽车巨头终于苏醒,并正在以迅雷不及掩耳的速度搅动电动市场风云。
开放的丰田:以技术换市场
值得一提的是,丰田在加速电动化的进程中,除了加深与供应商合作关系等常规手段,还一反常态地与其他车企共同研发新能源汽车,甚至不惜共享其领先的电动化技术。
2017年10月,丰田、马自达、电装三家公司就合作研发电动汽车相关技术签署合同,并决定为此成立一家新公司;同年12月,铃木、大发、斯巴鲁和日野,宣布加入由丰田主导的电动汽车技术研发联盟。至此,除本田、日产外,丰田联盟几乎囊括了所有日系的汽车公司。
随后在2018年初,丰田发布e-Palette多功能出行平台,并宣称转型移动出行服务公司,丰田在技术合作上变得愈发开放起来。
2019年1月,吉利汽车仅用1元的价格就收购丰田的THS核心技术;4月,丰田又表示将与北汽福田和清华大学合作,开发更多使用燃料电池的商用汽车;7月,丰田与比亚迪签署合作协议,共同研发电动化车辆;如今,丰田又与一汽、广汽打成合作,共同研发多元化的新能源车辆。
更为重要的是,4月3日,丰田宣布免费开放23740项核心电动化技术相关专利;而在2015年,丰田还曾开放5600余项汽车氢燃料电池专利使用权。丰田中国向时代财经记者表示,“丰田对于环保技术始终保持开放的态度,但具体事业规划除已发布内容外目前还无法发布。”
合作共赢 中国车企坐享其成?
很明显,为了快速落地各类新能源汽车产品,以及为出行服务推进打下客户基础,丰田走向了一条“技术换市场”的路线。有业内人士表示,它山之石可以攻玉,国内车企通过这种与丰田“共同研发”的合作方式,或可大幅提高自身电动化技术。
毕竟自1997年推出第一代普锐斯之后,迄今丰田已经累计生产超过1300万台混合动力汽车,其电气化技术与经验都处于世界领先地位。此外,丰田还掌握着全球最先进的固态电池技术(共有电池专利2434项);至于燃料电池,丰田2014年12月就推出的全球首款量产氢燃料电池汽车Mirai,至今仍是其他车企孜孜不倦研究的对标车型。
毫不夸张地说,单就技术而言,很难有企业会抗拒丰田的技术共享。但共享技术并共同研发的新能源车辆,是否真的能提升自身电气化技术还要打一个问号。要知道,技术专利的使用权并不代表出让技术本身。
全国工商联汽车商会秘书长曹鹤就向时代财经提出了警惕,“所谓共同研发就是把中方合作伙伴凑在一块,降低风险、成本,以及占领市场竞争有利位置,这种方式恐怕最终得益的是外方。”同时,中国汽车流通协会常务理事贾新光也明确向时代财经表示,“共同研发并不会加速自身技术进步。”
目前来看,丰田“技术换市场”的做法,是否真的可以给国内企业带来技术提升?还要等待时间的检验。但可以确定的是,丰田四处合作、共享技术的举动,将加速其自身多元化新能源汽车产品的落地。而随着丰田、大众纯电动车型正式走向市场,作为后补贴时代起点的2020年将是中国新能源市场的重要节点。