文/麦斯
无需机手现场操作,无人机从自动机场起飞,集合AI巡飞系统,便可实现自动巡逻、巡检高速公路,且可节省80%的成本。不同于传统飞手到作业现场进行无人机操作的形式,由复亚智能打造的“睿略―全自主无人巡飞系统”,让此时的无人机不再只是传统巡管作业的补充。
解放人工、提升效率、降低成本,作为国内最早进行无人机自动机场研发的公司,上海复亚智能科技有限公司(以下简称“复亚智能”)立志成为全球领先的无人机全自动飞行系统专家。自2016年成立以来,复亚智能一直专注于工业无人机自动巡逻、巡检领域的无人机自动机场与全自主飞行系统研发。截至目前,公司已实现营业收入超过1000万元。
“从企业的愿景来讲,我们希望通过自动化、人工智能、自动驾驶等技术来推动行业无人机应用的拓展和深化,我们的解决方案能够真正做到在应用场景里面整个流程不需要人工的参与,并最终实现在行业中的全面普及。”复亚智能创始人兼CEO曹亚兵说。
二次创业
随着我国工业无人机政策的落地,工业无人机产业从早前的野蛮生长期进入到理性发展期。前瞻产业数据显示,2017年我国工业无人机市场规模达到33亿元,未来,中国的工业无人机行业增速仍将保持在高位,预计到2022年,行业规模将达到527亿元,平均增速将在65%左右。工业无人机进入到更广泛的行业领域将成为可能,并在建筑、农业、保险索赔、石油管道巡线、警务、消防、空气检测等领域发挥重要作用。
2015年,由曹亚兵创立的上海复亚通信科技有限公司(以下简称“复亚通信”)已经是杨浦区的科技小巨人企业。这一年,复亚通信在海事、水利行业的老客户有水域无人机巡逻的需求,在给客户提供无人机巡逻服务时,曹亚兵发现,常态化的无人机巡检任务,以现有的无人机操控方式根本无法满足。
“未来的工业工人机应用一定是朝着自动化、智能化、无人化的方向发展。”经过详细周密的市场研究,曹亚兵发现国内在这个领域一片空白,而国际上也只有少数公司在从事这个领域的产品研发,并且都刚刚起步。这成为了曹亚兵再次创业的切入点。2016年,曹亚兵创立了他的第二家公司—工业级无人机厂商复亚智能。
从零起步,复亚智能将自主研发视为公司发展的生命线。其研发团队汇聚了无人机、航空航天、智能无人系统、AI、机械自动化等众多领域的专家,而在资金投入方面亦称得上大手笔—公司每月总支出中,有超过50%的费用是用于研发中。
在克服重重技术难点后,复亚智能推出了“睿略―全自主无人机巡飞系统”。这是一个为B端客户提供一站式工业无人机全自动化系统性产品,按照曹亚兵的说法,无人机自带的飞行系统解决的是飞行控制问题,而复亚智能的全自动飞行系统解决的是任务自动化以及飞行自动化的问题。这其中包括无人机全自动起降、远程控制、智能设定巡检巡逻路线、电源更换、接力续航、数据传输、数据诊断及分析等。
“和同业相比,我们在战略上的差异主要是,我们向行业客户提供的是一个整体解决方案,而不只是一个自动机场,或者是一个自动飞行算法,这一套方案对客户来说,到手即可用。”曹亚兵说。
另一个差异化优势则在于,从技术角度来看,与行业中多数使用充电方案不同,复亚智能一直采用的是自动换电方案,即无人机回到自动机库之后,利用机械臂为无人机自动换电,整个过程效率更高。
“睿略―全自主无人巡飞系统”甫一推出,便获得了来自警务、电力、油气、交通、矿业、水域、气象等行业的关注。2018年6月,复亚智能正式推出第二代工业无人机全自主巡飞系统。该系统包含无人机机场、无人机、AI巡飞平台三个组成部分,已广泛应用于高速巡逻、河道巡检、气象监测、道路巡检、电力巡检等领域,是目前首个实现商业应用的全自主无人机巡飞系统。
深化垂直应用
随着各行各业的潜在需求被快速释放,工业无人机自动化、智能化需求趋势已日趋明确。成立三年来,复亚智能的意向客户已覆盖国内大部分省市,并在能源、交通、安防、林业、环保等21个场景落地或试用。
目前,自动机场还属于行业应用的初级阶段,处于已经找到了具体产品形态,但还不能满足客户需求,尤其是与行业场景的深度结合,要通过实际应用进行多次迭代升级的状态。
如何深入行业做垂直化应用,是曹亚兵及其团队一直在思考的命题。具体而言,无人机全自动化被划分成三个阶段,即现场自动化、飞行自动化、后端数据处理自动化。目前,复亚智能旗下所有巡逻巡检产品均已实现现场自动化,即无需人工,通过自动机场解决无人机现场操作。而第二和第三阶段则是复亚智能正在努力深化的方向。
“从产品的覆盖范围来说,我们接下来要拓展的重心并不在广度上,而是在深度上。这种拓展是要把行业无人机应用的各个阶段都实现自动化,因此也比较耗费精力,只能一个行业一个行业地做。”曹亚兵说,“我们先从电网领域开始,再往其他行业拓展延伸。”
复亚智能在产品技术储备上的优势极其明显,这成为了公司在行业内独占鳌头的护城河,同时也进一步加深资本对公司的青睐。2018年年底,复亚智能完成1000万元PRE-A轮融资,项目还获得了“上海大张江科技园2018重点资助项目”的资金支持。
工业无人机自动化市场方兴未艾,而复亚智能无疑在该细分赛道上具备了强大的先发优势。在曹亚兵看来,相比市场竞争和差异化难题,如何培育市场意识,让无人机全自动解决方案获得更多的关注与认同,才是复亚智能所面临的真正考验。
“我们面临的竞争压力并不大,但如何去向各个行业推广我们的解决方案,这方面要做的工作反而更多。”曹亚兵说,“打造示范性的样板工程,是一个很好的途径,一般行业内出现了示范项目之后,市场就比较容易接受,而目前我们在很多行业中已经实现了这一点,并且是第一家。”
要让工业无人机应用实现自动化、智能化、无人化,复亚智能的下一步,是通过机载AI进行“无人机自主化飞行”的研发,即“AI+无人机飞行控制”。这项技术涉及无人机感知、三维建模、图像处理、自主决策等多个领域的技术难关,并将实现目前无人机巡检应用领域人工操控所不能达到的标准化、精细化巡检。
据悉,“睿略”系统的第三代产品已规划完成并开始进入实验阶段。