文/李昆昆,吴可仲
从8月下旬开始,国内手机厂商争先推出了5G手机:中兴在国内首发5G手机,随后华为、三星及vivo也宣布旗下5G手机上线。
有市场调研机构预计,今年5G手机出货量将超500万部;到2023年,全球5G智能手机将占整体智能手机市场的51.4%。
近日,《中国经营报》记者走访发现,除已推出5G手机的厂商外,更多的手机厂商正在跃跃欲试。与多位业内人士交流发现,5G手机耗电量大、基站建设成本及芯片研发难度等因素,成为5G手机推广的重点和难点。
令人头疼的耗电量
近日,《中国经营报》记者走访了位于北京海淀区长春桥附近的金源燕莎中国联通营业厅,其营业厅售卖的5G手机有华为Mate20X、vivoi QOO Pro和中兴天机Axon 10 Pro三个品牌,售价分别为6199元、3998元、4999元。
记者亲测使用了vivo 5G手机,重量较大,比普通4G手机沉一些。店员称是因为5G的耗电量比较大,配备的是4500毫安的超大电池。
据了解,在连续的5G信号环境下,当下5G手机的使用时长仅有4G手机的三分之一,芯片企业希望能把5G手机续航时长保持在4G手机的80%以上。因此,5G芯片的耗电量成为众手机厂商头疼的问题。国内目前在售的5G手机中,均采用了大电池,机身也相对较大,而“又厚又重”的机身,让实际使用体验比4G手机差很多。
店员告诉记者,在以上三款5G手机中,华为的知名度最高,其5G手机相比其他两款手机销量好,其次是vivo,“中兴的5G手机一共来过一部,现在都没卖出去”。
记者在华为京东旗舰店上发现,截止到9月4日,华为5G手机有3200多条评价、3279人已预约;vivo 5G手机有1300多条评价、20.9万人已预约;中兴5G手机有1200多条评论。其中,华为旗舰店的5G手机已售罄,只能预约购买。记者采访中兴方面关于其5G手机的销量问题,截至发稿时,对方并未回复。
此外,中国联通店员还表示,手机厂商会把货(5G手机)先发给运营商推广,然后才是电商平台,“现在5G手机存货最多的就是运营商”。记者遂向京东方面求证关于中国联通店员提到的发货问题,对方并未回复。
小米实体店的员工告诉记者,小米也正在研发5G手机,预计尽快会发布。记者向小米方面求证此事,对方表示情况属实。此外,OPPO副总裁沈义人曾透露,OPPO的5G手机是Reno2 5G版,支持10倍光学变焦。
不过,沈义人也在微博透露,“真的想要低延迟、高速率的5G还是要等SA(独立组网模式)来。现在的5G手机是供厂商展示研发能力、为开发者搭建应用环境和少部分数码发烧友用户尝鲜。”
第一手机界研究院院长孙燕飚告诉本报记者,现在5G手机的真正销量并不大,对于手机厂商来说,早一天或晚一天发布5G手机,并没有太多区别。
5G基站建设难点
中国联通店员告诉记者,如果没有5G信号,5G手机可以向下兼容使用4G信号,不过网速还是4G的网速。
孙燕飚认为,5G信号未完全覆盖成为5G手机推广的难点。目前在北上广深一线城市都没有完全覆盖的情形下,5G手机厂商到底备货多少,需要看运营商以后的政策。“关键还是要看运营商的补贴力度大不大,如果补贴力度大,消费者当然愿意选新的手机。”
速途研究院院长丁道师告诉记者,基站是由运营商来建,但是整个设备以及技术体系主要由华为提供。记者了解到,近日华为宣布已在全球获得50多个5G商用合同,5G基站发货量20多万个。
“刚开始不可能完全覆盖,我在北京五环外的回龙观用华为5G手机做测试没问题,是可以覆盖的,但是这两天我去天津发现只是覆盖了一些点。”丁道师说。
与宽带入户类似,未来三大运营商也在“跑马圈地”,争抢将5G基站和室分设备安装到小区里和楼道内的机会。不过,由于频率、成本等问题,运营商想要大范围建立5G基站并非易事。
一家运营商的相关工作人员介绍,上世纪80年代的1G频率为800MHz,如今5G的频率已经可以达到4900MHz,更容易被障碍物屏蔽。这就意味着,仅凭室外基站,5G已很难完成对室内信号的覆盖。北京铁塔一位相关负责人介绍,5G基站的信号范围最多能覆盖方圆1平方公里,只有4G基站的一半多。
对于通讯基站来说,5G基站挂得越高,信号覆盖范围也就相对越大。但据披露,目前北京铁塔建成的5G基站中,多一半是在原有基站上改造而成。因为拆卸并重装原有基站需要布线等各种成本,还有一定损坏的概率。为了快速且低成本地建设5G基站,运营商通常会选择将5G基站安装在原有基站下方。
在这些铁塔上,基站基本上按照3G基站天线在顶上,4G基站天线在中间,5G基站天线位置最靠下的顺序。这带来的结果是5G基站天线可能比其他基站天线矮了约10米,5G基站的覆盖范围可能因此缩小了至少上百平方米。
此外,今年北京市通信管理局曾披露,目前本市仍有物业对有意进驻的运营商收取高额进驻费,这也成为运营商进入小区或写字楼的施工难点之一。
沈义人认为,因为某些原因,在首批5G覆盖的城市中,北京和杭州可能会在今年年底前完成一些核心区域的覆盖。但是全国大面积覆盖速度可能还是会比较慢,“全国大部分地区一定会长时间处于大面积4G与核心区域5G覆盖的局面”。
据了解,北京市通信管理局近日宣布,北京正全力推动5G基础设施建设,截至7月底,铁塔公司已完成建设交付5G基站7863个,电信运营商开通5G基站6324个,预计到2019年底,全市将建设5G基站超过1万个。
基带芯片主导终端商用节奏
5G手机企业商用竞赛,背后的5G芯片成为最关键一环。截止到目前,国内市场上能购买到的5G手机中,只有华为搭载的是华为5G芯片,其余手机均搭载高通芯片。
相比4G芯片,5G芯片的研发难度更高。今年4月,全球芯片巨头英特尔就宣布退出5G手机芯片的相关行业竞争,相应业务转给了苹果公司。
据了解,目前全球研发出5G芯片的企业仅有高通、华为、三星、联发科和紫光展锐。其中华为、三星的5G芯片部分用于自家产品,真正面向市场出售5G芯片的仅高通、联发科、紫光展锐三家。
孙燕飚认为,5G手机研发成本高,关键原因就是目前行业并没有处于大批量生产的阶段,导致元器件价格比较高,这是芯片成本上升的关键原因。一位半导体行业分析师同样认为,5G芯片研发的难度大大增长,高额的研发费用势必也要分摊到最终的产品中。
中信证券电子分析师郑泽科表示,5G基带芯片一定程度上主导了终端商用节奏,华为一体化整合优势明显,其他手机厂商则受制于高通等发展。
记者查询中信证券发布的5G产业链报告发现,目前商用的三款5G基带芯片,均采用外挂的方式,即除SoC(系统级芯片)外需要额外的5G Modem芯片。外挂5G基带在技术上增加了网络切换设计难度,在产品上需要用更多的体积,且增加额外的成本,目前国内已发布的5G终端相比4G版本售价高20%(约700〜1000元)。
中信证券报告显示:“5G终端在技术和产品上的真正成熟,将有赖于5G SoC的推出。联发科发布的商用计划较为激进,但目前支持的终端厂商较少;华为与高通相对比较谨慎,我们判断搭载5G SoC的终端产品有望在2020年Q1上市。”
而高通中国相关业务负责人近日亦对媒体表示,目前商用的5G手机芯片基本采用“外挂”方式,更多是为了迅速抢占市场的过渡产品,明年初,集成5G基带的SoC才会上市。