（如何）可以在下面的正则表达式被简化：
ab|a|b
？
我在找一个不太冗余之一，即只有一个a和一个b 。 可能吗？
一些尝试：
a?b? # matches empty string while shouldn't
ab?|b # still two b
需要注意的是真正的正则表达式有更复杂的a和b部分，即不是单个字符，但内subregexes让我们说。
Answer 1:
如果你正在使用Perl或一些PCRE引擎（如PHP的preg_功能），你可以参考的模式先前的群体，就像这样：
/(a)(b)|(?1)|(?2)/
此功能的主要目的是支持递归，但它可以被用于模式重用为好。
请注意，在这种情况下，你不能得到各地捕获a和b在第一交替，这将产生一些（可能）不必要的开销。 为了避免这种情况，可以定义里面永远不会执行该条件的组。 该规范的方式做，这是使用(?(DEFINE)...)组（它检查如果一个名为DEFINE组匹配的东西，当然那组不存在）：
/(?(DEFINE)(a)(b))(?1)(?2)|(?1)|(?2)/
如果您的引擎不支持（ 编辑：既然你使用的是Java，没有不支持此功能），你可以在一个单一的模式获得最佳的的确是
ab?|b
另外，您也可以建立ab|a|b ：通过字符串连接手动版本/格式样
String a = "a";
String b = "b";
String pattern = a + b + "|" + a + "|" + b;
这避免了重复为好。 或者可以使用3个独立的图案ab ， a和b针对目标字符串（其中第一个又是后两者的串联）。
文章来源: Simplifying the regex “ab|a|b”
