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7月，随着微软2019年第四季度财报发布，其市值超越亚马逊、苹果，突破全球万亿市值的巅峰。经历数次变革依然屹立不倒的微软，在区块链领域又有着怎样惊人的成绩？
“移动优先，云优先”中的首选云平台
继比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默后，萨提亚·纳德拉主导的微软第三个时代中，移动和云服务是微软的两个核心布局，而Azure云服务则是微软区块链建设的基石。
微软的云计算服务起源于2008年。2010年2月，微软正式推出公用云端服务（Public Cloud Service）平台——Microsoft Azure，Azure成为了微软线上服务（Microsoft Online Services）的一部分。
2014年，纳德拉刚刚接任鲍尔默成为微软CEO时就提出了“移动优先，云优先（Mobile First, Cloud First）”的战略，并指出要打造全球企业首选的云平台。由此，微软开始全方位拥抱云服务。
如今，微软云服务已形成从IaaS（VM，Storage，Network）到PaaS（AAD，SQL，Media，VSOnline）再到SaaS（Office 365，Machine Learning）的全产业链布局，微软也成为全球唯一覆盖三大云服务模式的厂商。
在全球市场中，微软部署了19个核心数据中心，中国拥有其中的北京和上海2个。在提供服务的同时，微软也始终致力于确保客户数据的安全。目前，全球超过95%的世界500强企业均在使用Azure云服务，Azure已成为当之无愧的全球企业“首选云平台”。
率先入局，开启区块链之旅
基于云服务的建设发展，微软在2014年投身比特币市场，并于2015年正式进行区块链技术构建，成为全球首家进军区块链技术领域的IT企业。
2015年11月，微软启动“Azure区块链即服务（BaaS）”计划，与以太坊工作室ConsenSys以Ethereum为基础，在Azure上应用区块链技术，为企业客户、合作伙伴和开发人员提供“一键式基于云的区块链开发环境”，让他们可以快速创建基于公有云、私有云以及混合云的区块链环境。关于对区块链的支持，微软时任金融服务科技战略主管的马利•格雷（Marley Gray）说道：“我们几乎赌上了整个云服务”。
2016年6月，微软宣布启动Bletchley计划，这是一个为Azure所驱动的“开放的、模块化的区块链组件”，它“用微软自己的架构方式创建区块链企业生态联盟”，解决了早期跨行业区块链使用者关注的平台开放性、隐私安全性、系统稳定性等问题。在Bletchley项目中，Azure帮助企业财团（Consortium）建设区块链生态系统体系结构，并开放一系列区块链协议，支持像超级账本（Hyperledger）这样简单的UTXO（未花费的交易输出）协议，也支持像以太坊（Ethereum） 这样更复杂的基于智能合约的协议，并不断增加更多的协议支持。
2017年5月，微软推出了一个全新的框架，用以在Azure云平台上加速已通过企业概念验证（PoC）的区块链部署，简化嵌入式概念验证过程。微软表示“通过框架，客户和合作伙伴可以专注于创建真正创新的应用程序，展示区块链的潜力，并将花费更少的时间和资源用于整合任务，从而使基础概念验证正常运行。”
2017年8月，微软推出了Coco Blockchain Framework，这是一个企业级开源区块链基础平台，用于构建企业级加密水平的大规模区块链网络。Coco的全称是 Confidential Consortium（机密财团），其特点是与区块链协议无关，且与大多数当前的区块链兼容，只需添加关键的企业需求即可扩展其功能。这一框架能够帮助银行、保险公司、制造商等业务主体，通过以太坊等区块链平台建立共享数字账本及自动化智能合同，解决商业普及过程中的隐私、安全、效率等问题。微软Azure CTO马克•拉西诺维奇（Mark Russinovich）表示：“Coco 给账本构建带来了另一种方法，为企业提供了所需的可扩展性、分布式治理和更高的机密性，又不牺牲它们期望的固有的安全性和不变性。”
2017年10月，微软在2017政府云论坛大会上宣布推出“Azure政府机密（Azure Government Secret）”服务，帮助政府机构更好地访问云平台。此外，微软还将打开区块链供应的大门，使当前的“政府云”客户能够访问微软Azure区块链即服务（BaaS）产品。微软Azure CTO马克•拉西诺维奇（Mark Russinovich）说道：“在与政府机构的合作中，我们看到了他们对区块链的巨大兴趣。”
2018年2月，微软宣布将会在其旗下微软身份验证（Microsoft Authenticator）应用程序内整合基于区块链的去中心化ID验证技术——DID。微软指出：“一些公有区块链，包括比特币、以太币、莱特币等等，都是提供了文档的去中心化身份识别功能，记录了 DPKI 操作，并且已经为锚定用户身份证明打下了坚实的基础。”
2018年5月，微软发布Azure区块链工作平台Azure Blockchain Workbench，试图简化开发团队基于区块链的应用开发方式，为开发人员运用区块链技术提供新的应用工具。开发者只需要通过“几次简单的点击”，就能建立端到端的区块链应用程序架构。微软表示，一些合作伙伴已经开始使用这一平台，包括以色列银行Hapoalim、雀巢公司以及软件生产商Apttus。
合作共赢，打造区块链生态系统
2017年开始，微软在区块链领域的动作更加频繁，进一步致力于打造区块链生态系统。
1月，微软在其全球合作伙伴大会上发布了三个正在实施的战略：从构建在各种区块链技术之上的关键合作伙伴驱动的PoC构建和学习；与合作伙伴和客户一起发展区块链市场生态系统和工件；开发关键的 Azure 区块链中间件服务以确保基础架构已准备就绪。微软从战略高度明确了区块链合作伙伴关系的建设。
同月，微软与洛杉矶Mojix公司的合作，发布了Manifest项目。基于该项目，微软的物联网平台与以太坊区块链进行合作，通过无线电频率识别（RFID）装置为工厂、配送中心与零售商们追踪货物，从而降低业务成本，增强供应商和物流合作伙伴之间的信任关系。
2月，微软就如何维护公共区块链上敏感信息安全的问题与Tierion建立了合作伙伴关系，寻求建立一个可签署数据、声明、协议的永久性生态系统。
5月，微软与R3、企业以太坊联盟（Enterprise Ethereum Alliance）、Chain和 BlockApps 等建立了伙伴关系，并交付了用于多种协议的开发和演示机器。
6月，埃森哲与微软达成合作，二者将共同开发支持ID2020项目的区块链解决方案。ID2020项目致力于解决全球超过11亿人的身份识别问题，对于缺乏官方身份证明的人，埃森哲将利用其独有身份服务平台（Unique Identity Service Platform），为可管理指纹、虹膜等数据的生物识别系统（Biometric Identity Management System）提供支持。
9月，安永（EY）咨询公司与Guardtime、A.M.Merller-Maersk A/S、ACORD、微软、MS Amlin、Willis Towers Watson以及XL Catlin合作，发布世界首个用于海运保险行业的区块链平台。平台将用于部署区块链在整个海洋行业端到端应用的优势。
……
2018年6月，微软和安永宣布联合开发一个大规模区块链项目，为游戏开发者、软件开发者、出版机构、音乐家等从事创造性工作的个人和机构，提供保护知识产权与版权管理的平台。
2018年10月，微软与纳斯达克建立合作关系。纳斯达克将把Azure区块链技术引入其金融框架（Nasdaq Financial Framework，NFF），以提高运作效率。
……
目前，微软全球生态合作伙伴达数十万家，云合作伙伴达数万家，云解决方案提供商年收入增速超200%。通过合作共赢的模式，微软一方面提高自身的竞争壁垒，一方面将区块链技术应用于更多行业和领域，竭力建立庞大的区块链生态合作体系。
All In区块链，是机遇？还是挑战？
2018年5月，微软CTO凯文·斯科特（Kevin Scott）在接受采访时说道：“微软决定All In区块链。”
根据ABI Research 2018年编制的Baas平台排名，微软区块链即服务（Baas）平台已成功击败竞争对手IBM，夺得榜首。如今，微软正在区块链领域提供更加广泛的服务，将应用场景扩展到金融、零售、物流、产权保护等诸多领域。
其实，区块链对微软的影响不仅是技术的开发和应用，更多的是对其整体业务、Azure云业务的改造升级。从巨头垄断到合作共赢，微软的发展路径恰与区块链的“去中心化”特征殊途同归。
All In区块链的微软未来将引领怎样的变革？我们拭目以待。
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