近年来,Facebook、谷歌和亚马逊等互联网巨头迅速崛起,赚得盆满钵满。然而,随之而来的是,其市场行为被指扰乱市场和文化,并因此而屡遭各国监管机构的反垄断调查。有些科技公司甚至要面临罚款和强拆的处罚。
欧盟(European Union)率先发起监管攻势,随后美国也开始对领先的在线平台、社交网络、搜索引擎和电子商务服务展开全面的反垄断调查。
尽管美国司法部(Department of Justice)没有发布具体的调查名单,但毫无疑问,硅谷的几大科技巨头均不能幸免,亚马逊、Facebook 和谷歌等公司将面临美国政府的反垄断调查。
Facebook 的全球总部位于美国硅谷,该公司利用其收集的用户数据,在平台上推出精准广告,并以此获得营收。该公司承诺,他们提供的广告能够引起消费者的情感共鸣。
但是批评人士指控称,Facebook 将盈利置于用户隐私之上。
2018 年,Facebook 数千万用户的个人数据被曝遭英国政治咨询公司剑桥分析(Cambridge Analytica)窃取,随着事件的不断发酵,Facebook 也因此深陷数据泄露丑闻,引起监管机构的密切关注。剑桥分析公司被指不正当使用 Facebook 大量用户隐私数据,在 2016 年美国总统大选期间为唐纳德•特朗普(Donald Trump)投放针对性的政治广告,来帮助其赢得大选。
政客们的抨击和“围追堵截”似乎并没有影响到 Facebook 的增长,Facebook 的核心业务依然具有竞争力。不过,从 Facebook 公布的第二季度财报来看,受潜在的数十亿美元罚款的影响,该公司的股权市场收益大跌。
Facebook 预计,公司将因“用户数据泄露 ”而被美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)罚款 30 亿至 50 亿美元。
据市场研究公司 eMarketer 分析,2019 年全球数字广告市场规模预计将达到 3332.5 亿美元,其中,Facebook 将占据 20% 以上的份额。
作为全球社交网络巨头,Facebook 将继续创新之路,努力布局虚拟现实领域,投入重金开发头戴式显示设备。
此外,Facebook 还将为企业推出一个专属版本,并计划推出一种名为 Libra 的全球加密数字货币。
该公司磨刀霍霍,志在与中国虚拟货币竞争对手相抗衡。不过,在政府监管部门的层层“束缚”之下,其竞争优势可能会弱化。
Alphabet/谷歌
谷歌近年来的利润节节攀升,依托搜索引擎强大的引流能力,谷歌仍然是其母公司 Alphabet 的主要收益来源。
谷歌的大部分营收来自其数字广告。该公司去年的总收入为 1360 亿美元,其中,数字广告收入就占了 1160 亿美元。
eMarketer 的数据显示,谷歌将继续保持全球数字广告市场的统治地位。据预测,谷歌今年在全球广告市场的份额将达到 31%。
谷歌因未能保护用户数据而受到抨击。有指控称,利用智能手机软件,人们就可以轻松获取谷歌用户的在线浏览历史记录和位置等信息。
今年 1 月份,法国国家数据保护委员会(CNIL)宣布,对谷歌处以 5000 万欧元的巨额罚款。该机构表示,谷歌未能履行《通用数据保护条例》(General data Protection Regulation,简称 GDPR)规定的义务。自 2018 年 5 月欧盟出台《通用数据保护条例》以来,这项处罚是迄今数额最大的。
谷歌正在对该项罚款提出上诉。
美国监管机构表示,谷歌无法为使用其 YouTube 平台的儿童提供应有的保护,而且还存在非法收集儿童数据的行为,这也可能构成对该公司的罚款。
此前,谷歌因涉嫌不正当竞争行为,而多次被欧盟开出巨额罚单。
亚马逊
亚马逊不仅是全球电子商务巨头,同时,它在云计算、内容和在线服务等领域也遥遥领先。据了解,这些服务均由其互联网云数据中心托管。
布鲁塞尔已对亚马逊展开调查,全面审查该公司是否利用其平台上独立零售商的数据获得非法优势,以评估其是否遵守欧盟的竞争规则。
科技行业分析公司 Moor Insights & Strategy 的首席分析师帕特里克•穆尔海德(Patrick Moorhead)表示,云计算部门亚马逊网络服务(AWS)继续领涨各项业务,年增幅高达 40%。
今年 7 月份,亚马逊 Prime 会员日(Prime Day)全球购物狂欢节“战绩”惊人,销量再次刷新亚马逊历史记录。
但据 eMarketer 称,亚马逊在美国电子商务市场的份额已从 50% 跌落至 37%。
eMarketer 首席分析师安德鲁•利普斯曼(Andrew Lipsman)表示:“过去几个季度,亚马逊在云计算和广告等利润更高的业务领域持续保持高速增长。”
此外,亚马逊近年来一直在流媒体电视原创内容上投入大量资金,为其 Prime 服务的订阅会员提供一系列附加服务。