作者:DIGITIMES王传强、范仁志
有鉴于汽车产业逐渐迈向连接与自驾车规格发展,日本汽车大厂丰田与零组件厂商电装(Denso),双双向媒体表示,未来2家业者将设置下一代汽车半导体的策略联盟。
电装为丰田主要零组件供应商,2家公司在一份声明稿中指出,电装未来将持有新策略联盟51%的股权,丰田则持有剩余的股份。2家业者表示,他们计划于2020年4月设立这家新公司,市值预估可达5000万日元(约合45.9万美元),聘雇500个员工。
这家策略联盟,将研发电动车电池模块,以及自驾系统的外围传感器等多项零件。 对于未来的5G规格,其中最主要的功能为物联网,其中包括车联网技术。如此一来,自驾车系统将具备感应周遭物体移动的能力,并有效判读这些数据;最终可于剎那间,执行诸如刹车与转弯等突发决策。丰田与电装就曾于2018年3月,与另一家日本企业“爱信精机”(Aisin Seiki)合作,成立自动驾驶研发中心,名称为“丰田研究院高级开发部”,研发相关技术。
针对未来汽车的网络、自动驾驶、共享、电动等技术趋势,IT与电机业界多半领先于汽车业,让本来靠集团内部合作的丰田,转向对外合作,例如在美国硅谷设立研究机构TRI,与英伟达合作研发,引发集团内零组件厂不安。
透过对外合作,丰田大致掌握CASE技术的核心后,就注意到新的问题:目前自动驾驶车的设备成本,约达3000万日元(约28万美元),而一般平价轿车的售价,低于300万日元,自动驾驶技术初期只应用在高级车款,还不成问题,但想用在平价车款,成本就是大问题。
成本高的原因,在于新款自动驾驶AI的计算机,架构在既有的汽车电子系统上,还要加装大量新安装的传感器,导致研发困难与成本高涨。
虽然如英伟达或瑞萨电子,已开始研发整合式车用半导体,进行人工智能、汽车网络、电力控管的整合,但汽车业者想掌握主导权,丰田还想同时加强集团的整合性,避免电装、爱信精机(Aisin Seiki)与丰田研发方向重叠,所以才有成立合资新企业的移动。
CASE不仅带动IT业者打入汽车市场,同时也带来汽车相关产业新一波的洗牌,面对欧美汽车零组件与半导体业者的整合,丰田打算成为日系车厂的领导者,进行集团内外整合,共抗其他国家的汽车业者。