时代抛弃你的时候,招呼也不会打一声。
在如今这个产业迭代迅速的时代,提起互联网大佬,人们脱口而出的是马云、马化腾、王兴、张一鸣等,鲜少有人提到张朝阳,对于00后来说,甚至不知道张朝阳是谁。但把时间拔回20年,情况是截然相反的。
张朝阳的高光时刻
张朝阳,17岁考入清华大学物理系,后又留学麻省理工,拿下博士学位,上世纪90年代,国人对风险投资的概念可能还只是停留在书本上,他就已经从美国拿了一笔风险投资回国创办了爱特信,成为中国第一家以风险投资资金建立的互联网公司。
1998年,爱特信更名搜狐公司;1999年的时候,张朝阳在深圳演讲,马化腾还只是观众席上的听众。李彦宏去美国融资的时候,和投资人谈到搜狐在中国的成功,才得到做搜索引擎的机会。
2000年,搜狐在美国纳斯达克挂牌上市,张朝阳给中国互联网交了一份漂亮的成绩单,因此声名鹊起,风光一时无两。张朝阳,是当时互联网创业者们公认的偶像,是媒体追逐的焦点。坐拥搜狐、畅游、搜狗三家上市公司,送女明星首饰、半裸登上时尚杂志、“快乐号”游艇、登珠峰、奥运会赞助商让张朝阳收获大量关注。
但如今,张朝阳却鲜少被人提起,他不再是人人皆知的“创业明星”。搜狐也已经退出了互联网的中心舞台,互联网早已改朝换代了好几轮,近几年移动支付、O2O、直播、短视频相继成为风口,但都没搜狐什么事。搜狐的股价较2011年的最高点缩水近90%,门户的市值为负,业绩也没有亮点可言。媒体的目光也不在张朝阳身上了,聚光灯更多地打向了张一鸣、王兴等新生代互联网领袖。
有人在崛起,就有人被淹没。
逆风翻盘or垂死挣扎
社交领域蕴藏的巨大潜力,张朝阳20年前的时候并没有意识到,当年,马化腾成功开发出了QQ,发展很迅速,用户增长非常快,短短的时间用户就过了百万。庞大的用户数带来了高昂的服务器费用,但当时的马化腾面临非常大的经济压力,甚至到了发不出工资的地步,马化腾找到了当时中国的互联网大哥张朝阳,想以300万元的价格卖出。张朝阳拒绝了马化腾,还留下了一句话,你这QQ软件我找几个大学生最多花几万块钱就能做的比你还好。最后的结果大家想必都知道了,靠着QQ,今天的腾讯市值5000亿美元。
谈起当年的故事,张朝阳还是会惋惜,但在惋惜之余,张朝阳还是想要迎头赶起。他做了一款社交产品“狐友”,掌声还没有响起,就被一片质疑声淹没,“狐友”被认为是极其不走心的产品。
狐友新用户完成注册后,系统会让用户选择感兴趣的标签,最多只能选择3个,然后推荐一些用户。如果一个人都不关注,动态页没有任何内容可看。实际上,系统默认新用户会关注张朝阳的账号,一打开狐友,就像进入了张朝阳的个人朋友圈。狐友的极简设计,更像是10年前的微博移动端。
很多被新浪微博抛弃的功能,狐友还当做卖点。张朝阳把狐友的时间线视为上帝,但实际上,在微博触底之后的二次崛起中,打乱时间线的分发逻辑发挥了至关重要的作用。乱序时间线改变了普通用户关注少没内容可发、高玩用户关注多遗漏重要信息、新用户找不到拓展阅读内容途径的问题。更坏的消息是,狐友上线才两天,就被责令从应用商店下架一周。
这款承载张朝阳期望的新产品出师不利。
张朝阳的“佛系”与搜狐的没落
“我有很多恐惧,但都没办法描述…...脑子里的一些虚妄的想法赶不走,这种想法非常恐怖,以前用脑过度导致脑子出现一些死循环。”他在《杨澜访谈录》上表示。
他选择了闭关一年半,但复出之后,却发现世界变了——微博已经成为过去,人人都开始使用微信。随之而来的是人事动荡。将搜狐新闻客户端做出成绩的高级副总裁方刚、移动新媒体总经理岳建雄、搜狐新闻客户端总经理蔡明军等高管纷纷离职,早年跟随张朝阳创业的原搜狐COO王昕、CFO余楚媛等核心高管也均已离开。
虽然张朝阳时长喊话要回归互联网的舞台,但不得不承认,搜狐不可避免地走入下坡路,再也没能做出什么好产品,逐渐远离了互联网中心。