不得不承认这20年科技发展的非常的迅猛,如今互联网已经走进了寻常百姓家,智能手机几乎是人手一台,社交网络贯穿了每个人的日常。在网络社交平台上交流,少不了的就是打字,现在以搜狗输入法为代表的智能输入法已经非常的人性化了,大大的提升了用户打字的速度,而这些输入法基本上都是以拼音输入法为主的。说到输入法,现在的95后年轻人也确实是都会想到拼音输入法,而不知道曾经有一个比拼音输入法使用更广泛的输入法——五笔输入法。
五笔输入法的出身可以说是非常具有意义的,在80年代的时候来自国外的计算机的开始引进中国,这个承载着当时最高科技的“方盒子”让中国人都不知所措,如何在计算机上输入汉字成立一个大难题。虽然当时的拼音输入法可以解决汉字输入的问题,但是当时很多人觉得用拼音输入的汉字是“落后”的,不如拉丁字母更加好输入,甚至在当时引发了想以拼音文字取代方块文字的“汉语拉丁化”改革,让汉字在受到了前所未有的威胁和挑战。为了解决这种问题,1978年来自河南的的王永民通过5年的研究,依据笔画和字形特征对汉字进行编码,将数以万计的汉字放入26个字母键盘当中,减少了重码率,创造了独特的“王码五笔”输入法,实现了汉字与26个英文按键的无缝链接,成功避免了汉字拉丁化 ,传承了中国文字。
王永民的五笔输入法一经推出就引发了轰动,在当时很多人都认为汉字是无法适用于26位字母键盘的,不少人还在为计算机的汉字输入制造“新键盘”,而五笔输入法直接实现了汉字跟26个字母的无缝连接,在当时甚至被称为中国文化史上 “意义不亚于活字印刷术” 的重大发明、“中国第一软件”。90年代初,随着计算机行业在中国的逐渐普及,五笔输入法开始迅速发展起来。因为当时的拼音输入法的使用感并不好,打一字需要翻好几页才能找到自己想要的字,而五笔输入法跟拼音输入法不同的是,拼音输入法是以语言而不是文字为基础,五笔只要有准确的词汇,就能转化成准确的编码,并且是100%准确,在当时拼音输入法就难以做到。重码率低的五输入法在当时就像神器一样存在,为了学习五笔字根,很多人报班学习五笔字根,就连当时最流行的小霸王学习机上面也带有五笔字根键盘。全社会都进入学习五笔的时代,在巅峰时期的时候五笔输入法的覆盖率达到了90%以上。
然而随着智能拼音输入法的出现,作为第一中文输入法的五笔输入法的地位开始被动摇,2006年搜狗推出了搜狗拼音输入法,该输入法开创了整句输入、联想输入、云联想输入等功能,还带有强大的互联网词库,彻底颠覆了之前操作杆不好的拼音输入法的体验。搜狗拼音输入法的出现,直接取代了智能ABC和紫光拼音在拼音输入法领域的地位,选词更加方便的搜狗输入法解决了原有的拼音输入法的痛点,也不用像五笔一样背词根,使得越来越多的人开始使用搜狗输入法。后来随着腾讯、百度、Google 等互联网大厂也开始推出自己的智能拼音输入法,有了不断的技术优化的拼音输入法获得了质的飞跃。
而此时的五笔又因为创始人王永民抓着专利迟迟不愿公开,当时法律还不健全,很多计算机和汉卡厂商盗版使用五笔,也不给向王永民的王码公司支付专利款,公司营收菲薄,专利也没有开放,这让五笔输入法这么多年以来都在原地踏步,五笔输入法的凋零,专利也是一个难以迈过去的坎。不仅如此,五笔输入法即便是再好用,但是跟后来的拼音输入法相比,它都需要专门的学习字根能使用。正如马云所说:在现在这个时代,任何一个产品哪怕是需要用户去看说明书才会用的,都会没市场。我们从小学习的拼音使得我们使用拼音输入法的上手很快,而且现在的拼音输入法已经越来越好用了,自然没有人会愿意去特意学习五笔字根,只为了使用五笔输入法了。如今还在用五笔输入法基本只有上了年纪不会拼音的人,或者有大量录入文字的专业人员才会使用的了。