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车东西 | 晓寒
车东西6月26日消息，据多家外媒报道，苹果本周二已向外媒Axios确认，正式收购了由前百度首席科学家吴恩达担任董事会主席的美国自动驾驶美国自动驾驶创企Drive.ai，有几十名Drive.ai的工程师将加入苹果，其中大部分都将在苹果负责工程与产品设计工作。
Axios在报道中称其信源并未透露具体的收购金额，但表示苹果支付的价格不会低于Drive.ai累计获得的7700万美金融资。而据称两年前Drive.ai在完成B轮融资时，估值在2亿美金。
Axios援引知情人士的消息称，此前有多个潜在买家接触Drive.ai，但最终只有苹果有兴趣。本次收购除了雇佣Drive.ai的一些员工外，苹果还将收购其自动驾驶测试车辆和其他资产。
今年二月，The Information就报道称Drive.ai就已经寻求出售。而The Verge日前报道称，已有多名Drive.ai的员工更改了其领英资料，且该公司向监管机构提交的文件显示，将于6月末关闭办公室。
目前来看，关闭办公室的原因就是被苹果收购。
Drive.ai由斯坦福大学人工智能实验室的六名研究生于2015年创立，在加州和德州有超过90名员工。
▲Drive.ai的团队
该实验室由著名的深度学习专家吴恩达（Andrew Ng）经营，同时吴恩达还担任Drive.ai的董事会主席，而总裁Carol Reiley是8位创始人之一，她的另一个身份是吴恩达的妻子。
在创办Drive.ai之前，这6名联合创始人都是斯坦福大学人工智能实验室的博士或研究生，曾在自动驾驶和机器学习技术领域工作了三年。Drive.ai的董事吴恩达之前是斯坦福大学深度学习自动驾驶的项目负责人，并且他也是中国科技巨头百度的前首席科学家，他还帮助Jeff Dean建立Google的深度学习研究项目。
根据加州DMV的自动驾驶路测报道，2018年Drive.ai共有13台车辆在进行路测，总测试里程4616英里，MPD数据为79.6英里，即每行驶79.6英里干预一次，在加州DMV路测报告的48家公司中处于第13名，而苹果是第28名。
融资方面， 包括New Enterprise Associates在内的风险投资公司已经向Drive.ai投资了约7700万美元（约合5.24亿人民币），其中包括2017年9月份东南亚最大的打车公司Grab向这家公司投资的1500万美元（约合1.02亿人民币），外媒报道称其估值在2亿美金左右。
Drive.ai在2016年8月走出“保密阶段”，逐步向外界公布了一些开发自动驾驶技术的相关细节。2017年9月份，该公司联合Lyft在旧金山湾区共同测试自动驾驶网约车服务。2018年8月，该公司还在德州试运营自动驾驶出租车服务，为期6个月。
苹果在2015年左右就传出要自己造车的Project Titan泰坦计划，但随后证实放弃了这一想法，转向研发自动驾驶汽车。2017年4月，苹果获得加州DMV测试牌照，开始加速研发自动驾驶技术。
▲苹果自动驾驶测试车，图片来源于网络
根据加州DMV的路测报道，苹果2018年在加州总计有62台测试车，总测试里程79745英里，MPD数据为1.1英里，相当于每行驶1.1英里就干预一次。
在加州DMV的路测报道榜单中，总计有48家公司，苹果这一成绩位列第28名。而谷歌无人车Waymo的MPD成绩则超过1.1万英里，远超苹果。
在自动驾驶领域，苹果的起步并不算早，因此技术水准也远落后于Waymo、通用等公司。在BAT、谷歌、英特尔等一系列科技巨头纷纷入局，自动驾驶创企不断涌现的当下，苹果急需加快自己的研发速度与实力。
对它来说，收购一家具备技术实力的自动驾驶公司自然是一个好的选择。而目前又恰逢Drive.ai出现运营问题求出售，不超过2亿美金的估值远比Cruise等公司便宜，且还有吴恩达这个AI大牛坐镇，性价比很高。
收购之后，苹果将充实自己的研发实力，并获得Drive.ai落地运营自动驾驶出租车的经验。而这一事件同时也反映出，在自动驾驶技术成熟之前，创企会遇到一系列问题。独立运营的难度很高。
文章来源: https://www.toutiao.com/group/6706752005391516168/